可以望见汉人城池的灯火。

祝融不知何时也跟了上来，她抛给少年一个布包——里面是白日里换来的铁制箭头。

"听说汉人的皇帝住在有九重门的宫殿里。"少女忽然说。

"那又怎样？"孟获磨蹭着新箭头，"我们的丛林他们永远走不透。"

远处传来守夜人驱赶豹子的呼喝声，两个部落当中年青一代最出色的猎人，还有部落当中最漂亮的女人安静的看着夜晚的星空。

九月的夜风带着熟透的野果香气，预示着即将到来的丰饶季节。

.............

第二天清晨，当孟获从睡梦当中睁开双眼的时候，昨天坐在不远处的少女早就已经不知道去了什么地方。

九月的山林，晨雾如纱，缠绕在参天古木之间。

阳光透过茂密的树冠，洒下斑驳的光影，在地面的落叶上跳动，像碎金般熠熠生辉。

祝融赤足踩在湿润的泥土上，脚踝间的铜铃随着步伐轻响，清脆如林间鸟啼。

她身穿一件短小的兽皮褂子，露出纤细而有力的腰肢，腰间系着草绳，悬挂着一柄锋利的青铜短刀。

红褐色长发高高扎起，发间点缀着几枚兽牙和彩石，在晨光下闪烁着野性的光泽。

“祝融姐姐，这边有‘赤血藤’！”一名少女兴奋地喊道，手指向缠绕在古榕树上的藤蔓。

祝融唇角微扬，矫健地攀上树干，指尖轻巧地拨开藤叶，露出其下深红色的藤茎。

熟练地用小刀割下一段，塞入腰间的皮囊。

“小心点，别割太多，否则山神会生气的！”另一名少女笑着提醒，手里捧着一簇刚采的紫灵芝。

祝融轻盈地跳下树干，落地时姿态宛如一只灵巧的山猫。她拍了拍手，笑道：“怕什么？山神最疼我了！”

众少女咯咯笑起来，她们在林间追逐打闹，采摘药草、挖掘块茎，偶尔惊起几只野雉，扑棱棱飞向天空。

忽然，远处传来一阵沉闷的震动，地面微微颤抖。

少女们停下嬉戏，面面相觑。

“什么声音……？”

下一秒，沉重的脚步声越来越近，林中鸟兽四散奔逃，树木剧烈摇晃，落叶簌簌而下。

“是大象！！”

众人惊骇回头，只见一头体型庞大的成年公象从密林中冲出，双目赤红，长鼻高昂，发