三十六名身着素白麻衣、头戴高冠的礼部祭司，他们人手皆持巨大的引魂幡。幡面以金线绣着繁复的镇魂符文，在无风的空气中低垂，其上隐隐有灵光流转。

这些祭祀们口中吟唱着安魂调，声浪汇聚成一股无形的力量，涤荡着道路两旁，驱散着队伍两旁本就稀少的行人。

紧随其后的，便是那具承载着九皇子云棠遗体的巨大棺椁。

棺椁通体漆黑，由一整块万年阴沉木雕琢而成，表面没有任何繁复的雕饰。棺椁之上，覆盖着一面巨大的、绣有五爪金龙图案的玄色锦缎，锦缎上缀满了细碎的星辉石，即使在暗处也能闪烁出幽微的光芒。

抬棺的，是八名身披重甲、修为皆在开窍境后期的皇室供奉。棺椁两侧，各有一队手持长明宫灯的宫女。

棺椁之后，便是行灵的百官队伍。

当先一人，是奉老皇帝旨意主持行灵大典的八皇子云业。此刻他身着一袭玄色蟒袍，头戴冠冕。紧挨着八皇子云业的，是同属一党的十皇子云宁和十四皇子云武。

与八皇子的沉稳截然不同，云宁双目赤红，他自小与九皇子亲近，九皇子身死，他自然悲痛。而同为八皇子一党的云武却是面无表情，跟在八皇子身后，亦步亦趋。

再之后，就是皇子宗亲、勋贵国公、三公九卿、各部尚书、世家家主等行灵的队伍，有数百人之众。队伍绵延数里，十分寂静，缓缓流向城外百里外的皇陵。

老皇仍然在竹林中闭关，未曾露面。两个时辰后，送灵队伍抵近了皇陵，依次走到了早已为九皇子修建的陵寝之前。

在八皇子的主持下，宫门缓缓开启，露出里面深邃幽暗的通道。

入陵仪式在地宫前的广场上进行。百官依次行礼，礼部的祭司继续吟唱，引魂幡无风自动。仪式并不算很长，结束之后，便是将九皇子的棺椁送入早已准备好的地宫墓室。

“起！”

在礼官的呼和声中，八名供奉力士再次抬起沉重的棺椁，踏上通往墓室的阶梯。阶梯由巨大的青金石铺就，与山色融为一体，历代皇室陵寝都是采用的这种青金石。

整个现场算是十分肃穆，然而，就在棺椁即将到达地宫入口时，异变陡生。

“咔嚓！嘎吱——！”

一声极其刺耳的断裂声突兀地响