到自己的膝盖开始疼痛，那是长时间跪在坚硬地面上的钝痛。

但他不敢动，甚至不敢稍微调整姿势。

因为动，就意味着怯懦。

动，就意味着失仪。

终于，就在***几乎要撑不住的时候，御阶上传来声音。

那声音很平静，平静得像冬日结冰的湖面：

“半年前，盖先生带了七颗九州神石到你们草原上，分给了七个部落。”

赵凌的声音在大殿中缓缓流淌，每一个字都清晰得可怕：

“朕当时说过，只要哪个部落能集齐七颗九州神石，朕便允许他称臣。”

他顿了顿，旒珠后的眼睛似乎扫过跪伏的三人：

“尔今……你们部落凑齐了吗？”

***依旧不敢抬头，保持着额头触地的姿势，声音有些发颤：

“禀大秦皇帝……吾部单于呼衍·阿提拉，已……已凑齐七颗九州神石。”

“草原各部……皆已臣服。请……请大秦皇帝允吾部称臣！”

这话说得很艰难。

每一个字都像从喉咙里挤出来的，带着屈辱。

***能想象到此刻殿中其他外族使者脸上的表情。

月氏人一定在窃喜，东胡人一定在冷笑，百越和西南夷一定在庆幸自己不是匈奴。

“凑齐了？”赵凌的声音里听不出情绪，“据朕所知，你们匈奴王庭的单于，不是头曼的儿子冒顿吗？呼衍·阿提拉……又是什么人？”

这个问题像一把刀，杀人又诛心。

***的呼吸一滞。

他知道皇帝在明知故问——半年前那场草原剧变，大秦怎么可能不知情？

头曼死于亲儿子冒顿刀下，冒顿又在半月前“病逝”，呼衍·阿提拉在混乱中登上单于之位……

这一切的背后，都有大秦那只无形的手在操控。

盖聂送去的七颗所谓“九州神石”，不过象征意义大于实际价值。

但这七颗石头在草原上掀起的腥风血雨，比十万大军还要可怕。

各部为了争夺石头互相攻伐，匈奴最精锐的战士不是死在与秦军的战斗中，而是死在同胞的刀下。

半年来，匈奴兵力减少了三成，牛羊损失近半，整个草原元气大伤。

而这一切，都是大秦皇帝一手设计的。

“禀……禀大秦皇帝……”***的声音干涩得像沙漠中的砂砾，“冒顿单于