县衙，阎狼面色难看。

“大人，那群混账开始劫掠了。”

“河西村，青山村，白马村等距离县城近的区域，率先遭到洗劫，从县四族巧立名目，以徭役之名行劫掠之实！”

“包括城内店铺，也先后遭遇他们派出来的护院抢夺，说是抵了粮钱。”

“另外，因为咱们暗中购买，四族也在拼命抬高粮价，大概是要准备囤积居奇，大赚一笔，如今粮价已经上涨四倍不止了！”

随着汇报声在县衙响起，另一边，河西村，王老汉佝偻着背，站在空荡荡的瓦罐前，眼神呆滞。

粮食，没啦。

他哆嗦着手，一点点触碰那些麦麸残留在地上的皮，只觉得天旋地转，终于是跌坐在地上，眼泪不自觉涌出。

就在今早，孙家的护院闯进来，强行搬走了最后的粮食，说是抵了徭役。

徭役？

可上半年的徭役不是已经用银子抵过去了吗？今日为何又有徭役？

为什么县衙没人来通传徭役？

他不知道。

他只知道，他家里拿不出两个壮丁，一个都没有！

儿子已经死在徭役里了。

他十岁的孙女抱着他的腿哭喊。

“爷爷，我们吃什么啊？”

吃什么......王老汉很想放声大哭，可他张了张嘴，喉咙里却发不出声音。

于是生满了冻疮和裂纹的手，只能死死抱住孩子，任由眼泪滚滚落下。

门口站着一个少年，多日不曾喝水的王三狗嘴部开裂，面色惨白，跌跌撞撞几乎站不稳了。

他刚刚带着父亲从县衙回来，发现自家的粮食被抢光了，大伯家里的粮食竟也被抢光了。

他声音嘶哑的厉害，踉跄扶住门框。

“大伯......”

“是那群畜生来了？”

王老汉没说话，就那样抱着孩子麻木的流泪，看的王三狗剜心一般疼痛。

于是他咬着牙，跪在地上，一个少年发出的哀嚎，像是深夜里燃烧的枯木，嘶哑而绝望。

“青天大老爷......求求你给条活路吧！”

“这世道......为何无人来救我们！”

“这是要把人逼死啊！”

与此同时，河西村头。

负责建设水渠，修建作坊的落第书生李书桁如今只沉默看着匆匆赶来的章伯彦，苦涩摇头。

“我已经去见过大人了，大人甚至没有出门回应。”

“这等世道，太惨了。”

章伯彦涨红