百口人啊！”

寒风突然变得刺骨。

阎赴的指尖在袖中微微攥紧，不是害怕，而是戾气弥散。

四家缙绅的粮仓堆得冒尖，城外却遍地饿殍。

今日想不到，竟有人来给他们讨公道了。

“下官惭愧。”

阎赴低头，声音恰到好处地带上几分惶恐。

“那夜黑山匪之乱，下官带人赶到时，惨案已然发生......”

郑涟突然大笑，肥厚的巴掌拍在阎赴肩上。

“阎知县年轻有为啊！走，去县衙详谈。”

一位地方府衙正七品的官吏，品级上未必比阎赴更大，可偏偏是府衙来人，自是高高在上。

如今先是诘问，又是变脸，阎赴心中一清二楚。

无非是想试探自己，顺便压一压自己的姿态。

可惜，用错人了。

阎赴心底冷笑，面上却兴奋点头。

“是，请二位大人随下官前往县衙。”

郑涟和赵德禄坐在轿中，透过纱帘望着从县城外的景象。

原本以为会近了城池，能看到饿殍遍野、流民哀嚎的惨状，可眼前的场景却让他们眉头一皱。

官道两侧，数百流民正挥汗如雨地挖掘水渠。

铁锹翻土，木夯砸实，叮叮当当的凿石声不绝于耳。

几个壮年男子赤着上身，肩扛条石，喊着号子一步步向前迈进。

这群流民衣衫破烂，脸色虽仍蜡黄，但眼中已有了活气，不再是那种饿得发绿的绝望眼神。

反倒是城外一路走来，十里之外的流民，那才是这个世道正常的流民。

为了一口饭，不要尊严的那种。

不远处，一排新修的窑洞依山而建，洞口挂着草帘挡风，炊烟袅袅升起。

几个妇人正从粥棚里端出热气腾腾的杂粮粥，分发给老弱妇孺。

粥虽稀薄，但总归能活命。

瘦骨嶙峋的老汉捧着碗，颤巍巍地跪下，朝着县衙方向磕头，嘴里念叨着青天大老爷。

轿子里赵德禄眯起眼，低声开口。

“这阎赴，倒会收买人心。”

他不信周边都是粮荒，一个小小的下品县知县，反而能将一座县城治理的井井有条。

多半是听到自己等人要来，这才做做样子，怕是过了这片土地，转过角全都是乞丐饿殍。

想到这，赵德禄嗤笑一声，没再说话。

倒是之前一直高高在上的郑涟假意赞叹。

“哎呀，阎知县果然爱民如子！这水渠修得颇有章法，来年定能抗