带着族人见了血，阎赴如今也在思索着接下来。

他面色阴沉，手里攥着几张状纸。

那是延按府内百姓今日傍晚递过来的。

黑袍军中，有人在欺压百姓！

民心的安定和反复，不是简单的分粮食能解决的，历史上也有最初对百姓很好，但没有约束好部下造成的崩溃。

黑袍军割据的第一步，不能如此毁了。

“去，叫人调遣粮食，明日一早，叫上整个延按府周边村镇的百姓代表前来府衙门口！”

阎狼一向不多话，闻言点头，转身。

次日清晨，风声呼啸，黄沙又在延按府衙前蔓延开来。

阎赴望着黑压压的人群，鼻尖萦绕着羊肉汤的香气。

三十口大铁锅沿街排开，伙夫们抡着铁勺，将炖得奶白的肉汤舀进粗陶碗里。

面饼在鏊子上烙得金黄，滋滋作响。

“大人，东关的百姓到了。”

阎狼低声禀报，手指向一队互相搀扶的男女，他们脚上的草鞋早已磨穿，脸上却带着饿狼般的渴望。

阎赴点头。

他认得这种眼神，嘉靖二十六年冬，他赴任的时候，路上见到的就是这样的目光。

“再加十锅。”

人群突然骚动。

一个瘦得脱相的老妇捧着陶碗，突然跪倒在地，颤抖的嘴唇贴着碗沿却舍不得喝。

她身后的小孙子直接扑到锅边，脏手就要往汤里伸。

“烫！”

黑袍军伙夫老赵一把拽住孩子，却往他手里塞了张卷着羊肉的饼。

“慢些吃。”

老妇人的眼泪砸进汤里。

她上一次吃羊肉，还是十年前儿子娶亲时的席面。

阎赴大步跨上临时搭的木台。

三百黑袍军同时跺枪，轰鸣声惊飞了城墙上的寒鸦。

“父老乡亲们。”

他的声音不算洪亮，却让最外围的百姓都竖起耳朵。

“这顿饭，是阎某替朝廷还的债。”

蹲在锅边的王老汉手一抖，半块饼掉进尘土里。

他慌忙捡起来吹了吹，脑海中浮现出去年府衙的官老爷放赈时，差役往粥里掺沙子的场景。

阎赴身着黑袍，腰悬长刀，立于高台之上，台下近千百姓围聚，有老有少，有男有女，皆眼巴巴望着他，既畏且疑。

“今日召诸位父老乡亲前来！盖因阎赴欲在此立下铁规，凡我黑袍军所至，必守此令，若有违者，天诛地灭！”

百姓们交头接耳，低声议论，有人撇嘴不信，有人