官军大将窦荣光率军四面合围，展开进攻。

官军不仅人数比他多，而且准备充分，战斗进行几个时辰，

申天宝损失惨重，只好派勇士突围出去，向吴竹生求救。

吴竹生招来孙、王、李，要求他们出兵解救申天宝，

可是这三人一致认为，申天宝擅自出走，早晚要反，不如不救，让他自生自灭。

此时，倘若吴竹生强制要求他们相救，他们不敢不去，

或者吴竹生自己带兵解救也可以，他手上有一支两万人的直属队伍。

可是吴竹生没有这么做，因为他新娶了一个妃子，相当美丽，

但这个妃子这几天病了，他要陪她。

就这样白白地浪费了大好时机，申天宝最终不敌官军，兵败被俘，随后遭到杀害。

申天宝兵败被杀，大刀军力量锐减，这还不是最主要的，

关键是他死后，大刀军的士气大大低落了，不仅如此，

窦荣光派人四处散布谣言，说申天保是被吴竹生逼走的，

他的行踪是大刀军内部人透露出来的，甚至是吴竹生授意手下人说的。

遗憾的是吴竹生只顾去陪爱妃，没有及时应对谣言，大刀军内部开始恐慌，人人自危。

窦荣光乘机发动攻击，大刀军连遭两场败仗，人心溃散，

大将孙传凯脾气本就暴躁，几乎每天都殴打将士、杀人示威。

一天晚上，两个牙将潜入他的房里，暗杀了他，随后向官军投降邀功，

孙传凯部队的秘密被官军掌握得一清二楚。

仅仅三天，孙传凯部队就被官军歼灭瓦解，

大将李山感觉不妙，想保住荣华富贵，三天后，直接带兵投降了官军。

吴竹生此时才慌张起来，脱下龙袍，重新上到第一线，

准备全力反击，可是已经有点迟了。

他也预感到这一点，召来徐定山，

密令他带人准备二千人的装备及粮草运到东连山养马峰，一旦兵败，

就退守那里作为基地，以期东山再起。

徐定山接到命令后，从军中抽调了一百人，

其中十八人是有特定技能的，有的会木工，有的是篾匠，有的是泥瓦匠，类似今天的技术兵，

他们对粮食的包装、运输、储存都有一套方法。

徐定山带着他们运输粮食、兵器、工具、服装等物资到东连山养马峰，

原来峰上有一个巨大的山洞，是藏兵藏物的好地方，也不知道