的家教。"

她把火柴盒朝Theodore滑过去，盒子在木地板上转了个圈，停在他膝盖前。"真想点火，就从油灯开始。至少它不会把你烤熟。"

Elizabeth笑了起来，揉了揉Theodore的头发。"而且就算你一辈子都点不着火，也不妨碍我们今晚吃牧羊人派。"她凑近他，压低声音说："说实话，比起那些花哨的把戏，我一直觉得打火石更可靠。"

Theodore捡起火柴盒，在手里翻来覆去地看。木制的盒子已经被磨得光滑。他瞥了眼Juliette，后者已经重新埋首书中，半张脸藏在书页后面。

"你......"他犹豫了一下，"你最开始的时候也失败过吗？"

Juliette头也不抬："我根本没有火可以失败。"

Theodore眨了眨眼。他一直以为她的能力和他一样——只是尚未觉醒，等待点燃。但她的语气听起来，仿佛她从未期待过火焰。

Elizabeth捏了捏他的肩膀。"来吧，帮我削土豆。今晚让Juliette负责生火。"

Theodore迟疑片刻，把火柴盒塞进了口袋。

也许火焰并不是唯一能让人温暖的东西。

日子像翻动的书页般一天天过去。Theodore依旧无法点燃稳定的火焰，棕色的发丝间偶尔闪过零星的火花，却总在下一秒消散成青烟。

好在有Juliette的医治，他的咳嗽不再像从前那样撕心裂肺，只是每到阴冷的雨季，肺炎仍会让他持续低烧。每当这时，Juliette总会彻夜守在他床边，掌心贴着他发烫的额头，用能力勉强压制住他肺叶里肆虐的炎症。

"这不合理。"某个深夜，当Theodore又一次在喘息中醒来时，听见她在隔壁房间低声自语。

烛光下，她面前摊开的不仅是医学典籍，还有从de Montclair家借来的古老手稿。指尖划过泛黄的羊皮纸，她时而记录笔记，时而对着空气出神——既在寻找火家族病根的答案，