不住地哆嗦起来。

董二娘再举起八股鞭时，小桃早已吓得魂飞魄散，面无血色，一边嚎啕哀求，一边狂扭着后背乱躲。

“别打了，别打了，我知道错了！”

“呼——啪！”

这一鞭子到底还是抽了下去！

不因其他，只因为鞭子已经举起来了，那就必须要抽下去，不能显出丝毫犹豫，更不能表现出任何善念。

这屋里没一个善茬儿，掌罚的但凡有一次手软，窑姐儿便会觉得她好欺负，来日必定联手反压一头。

“行了！”薛应清喝住董二娘，转而去问小桃，“知道为什么打你不？”

“知道，陪、陪柜了……”小桃幽怨地看向福龙等人，“是他们逼我的，我不同意就打我……”

“嗯？”

“呼——啪！”

薛应清一瞪眼，董二娘立马又抽了姑娘一鞭子。

“啊！别打了，别打了！”小桃颤抖着声音，连忙改口道，“怪我怪我！我是骚东西……”

薛应清转过头，看向其他窑姐儿，问：“你们几个呢？”

姑娘们噤若寒蝉，木讷地点了点头。

董二娘横冲过来，从头到尾，噼里啪啦，挨个儿给了一个大耳刮子，骂道：“陪柜！叫你们陪柜！”

福龙等人见状，不禁臊眉耷眼地低下头，仿佛那一记记耳光，全都打在了他们的脸上。

所谓“陪柜”，便是姑娘和茶壶、打手同床共寝。

按理来说，除非掌柜的刻意吩咐，让他们给新人补课，否则在上档次的窑子里，这种行为向来明令禁止。

毕竟，姑娘们虽说是专业人士，但也禁不住客人和茶壶的轮番折腾。

自家打手以暴力相逼，姑娘们不敢不从，长此以往，难免对客人有所冷淡。

有一次“摔客”，客人就不爱来了；有两次“摔客”，客人就不再来了。

久而久之，许如清给会芳里打下的“好口碑”，自然被渐渐消耗殆尽，从而一头钻进了死胡同。

娼馆生意不景气，无外乎几个原因：要么场子不行，要么姑娘不行，或是窑痞闹事，或是内部走野。

前两样儿问题不大，考虑到江家的势力，除了上次小东洋闹事，平日也不会有人敢来招惹会芳里的生意。

那么，生意萧条，窑姐儿看屋子，症结就一定出在内乱。

姑娘们不敢说，福