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李世民揉着眉心，疲惫之色终于流露出来：“你们都坐吧。”

四人坐下，一时无言。

“承乾的伤，到底如何？”李世民问陈平。

“回陛下，太医说刀伤深及臂骨，幸未伤及筋脉。但需静养三月，左臂不可用力。”

陈平如实禀报，“殿下让臣转告陛下：儿臣无碍，请父皇勿忧。”

“勿忧…”

李世民苦笑：“朕如何不忧？”

长孙无忌道：“陛下，臣有一言，不知当讲不当讲。”

“讲。”

“太子在洛阳所为，是否……过于激进了？”

长孙无忌斟酌词句，“张贴告示、宴请士绅、逼独孤氏狗急跳墙……这不像他平日作风。”

房玄龄也道：“臣亦觉奇怪。太子向来沉稳，此次却行险棋，似有意激化矛盾。”

李世民沉默片刻，缓缓道：“因为他看明白了。”

“看明白什么？”

“看明白这朝堂，这天下，有些事，温良恭俭让是行不通的。”

李世民目光深远，“朕这些年，对世家太过宽容。均田制他们阳奉阴违，科举制他们暗中阻挠，现在火汽船，他们直接动手。”

他看向四人：“你们知道承乾奏章最后一句写的是什么吗？”

四人摇头。

“他写：儿臣此番方知，父皇当年玄武门之举，实乃不得已而为之。不流血，不改制；不杀人，不立威。”

殿内一片寂静。

玄武门，这是禁忌话题。即便过去十一年，依旧是大唐最深的伤疤。

李世民却坦然说了出来：“当年，朕若不杀建成、元吉，他们就会杀朕。

朕若不夺位，大唐就会陷入内乱。

今天也一样。朕若不杀几个，不流点血，新政就推不下去，大唐就会停滞不前。”

魏征咳嗽着开口：“陛下，太子这是……在为您铺路。”

“是啊。”李世民叹息，“他把最脏的活干了，把最恶的人当了。

等朕要杀人的时候，天下人只会说：看，太子在洛阳差点被杀，陛下为子报仇，天经地义。”

长孙无忌恍然大悟：“所以太子故意遇刺……”

“不，遇刺是真的。”

李世民眼神一冷，“那些人真的想要他的命。但承乾将计就计，把这事闹大，闹到天下皆知。现在，朕要杀人，谁还敢说半个不字？”

他站起身，走到窗前：“这孩子，长大了。知道为君不易，知道为父分忧