到好处。

“阿青。”李承乾忽然开口。

一直静候在旁的阿青上前：“殿下。”

“你去一趟陇州，亲自查看新式高炉的出铁情况。

重点是钢材质量是否达标，产量是否稳定。”

“遵命。”

“还有，”

李承乾转过身，“秘密传讯给登州刺史，让他挑选熟悉东海航路的老水手，特别是到过倭国的。

下个月，朕要见他们。”

阿青眼中闪过一丝讶异，但没有多问：“是。”

看着阿青离去，李承乾望向东方。

海的那一边，扶余慈应该已经建起了不小的基业。

而石见银山的白银，还在山中沉睡。

就让它们再多睡几个月吧。

等大唐的火器军队成型，等蒸汽战舰下海，那些白银将会以最隆重的方式，迎接它们新的主人。

……

二月十五，大朝会。

李世民端坐龙椅，脸色比往日略显苍白，但目光依然锐利。

去岁冬染的风寒，虽然已经好转，但御医私下禀报，陛下需要静养，不宜过度操劳。

“今日议事，首要便是西北。”李世民开口，声音略显沙哑。

“西突厥虽去岁遣使称臣，然其在边境增兵屯田，狼子野心未改，诸位爱卿，有何见解？”

兵部尚书侯君集出列：“陛下，西突厥远在漠北，臣以为，当继续施压，迫其彻底臣服，但不宜轻启战端。”

“臣附议。”房玄龄道，“如今国内工政革新正处关键，若大举用兵，恐分散精力，拖累改革。”

李承乾静静听着。他知道，李世民对突厥的执念很深。

这个盘踞西北的政权，始终是大唐边境的隐患。

但正如房玄龄所说，现在不是大规模用兵的时机。

然而，若有一支新式军队，能用较小的代价取得战果呢？

他正在斟酌是否开口，却见魏征站了出来。

“陛下，老臣有一言。”魏征的声音依然洪亮，“高句丽之事，可缓图之。然有一事，迫在眉睫——吐谷浑。”

他走到殿中悬挂的西北地图前：“去岁冬，吐谷浑可汗慕容顺病逝，其子慕容诺曷钵年幼，国内各部蠢蠢欲动。

据凉州奏报，已有部落暗中联络吐蕃。

若吐谷浑内乱，吐蕃趁虚而入，则河西走廊危矣。”

李世民皱眉：“吐谷浑乃大唐属国，朕已遣使册封诺曷钵为可汗，难道还镇不住局面？”

“册封可定名分