..太惨重了。”

确实惨重。

六千守军，存活者不足八百。

玄甲军几乎全军覆没，郭孝恪战死，火器营全灭。李恪的五千骑兵也折损近半。

民军伤亡三千余...

但西突厥三万大军，折损两万有余，元气大伤，短期内不用担心。

代价惨重，但胜利了。

当夜，大军在龟兹故城外扎营。

李承乾的营帐内，军医正在为他处理伤口。

妮莎高烧不退，已陷入昏迷，另设营帐由女医照料。

李恪走进营帐，屏退左右。

兄弟二人对坐，烛火摇曳。

良久，李恪忽然道：“哥哥，有件事...臣弟想与你说。”

“你说。”

“接到求援信时...”

李恪低下头，“臣弟...曾动摇过。”

李承乾静静看着他，没有说话。

“臣弟想过，”

李恪的声音很轻，“若哥哥...若哥哥真的...那臣弟是不是有机会...成为太子？”

这话说得艰难，但坦诚。

李承乾依然沉默，只是眼神变得复杂。

“但最后，臣弟还是来了。”

李恪抬起头，眼中闪着泪光，“不是因为怕背负骂名，也不是因为什么忠君大义。

而是因为...臣弟想起小时候，哥哥教我射箭，手把手纠正我的姿势；

想起我十岁那年生病，哥哥彻夜守在我床前...”

他深吸一口气：“哥哥是真心把我当弟弟，从无猜忌，从无防备。

这样的兄长...我李恪若还存着那般心思，与禽兽何异？”

营帐内一片寂静，只有烛火噼啪作响。

良久，李承乾缓缓开口：“三弟，你可知...我也曾猜忌过你。”

李恪一怔。

“你聪明，能干，在军中威望日隆。朝中有人劝我，说你有隋朝血脉，恐生异心。”

李承乾苦笑，“我也曾夜不能寐，想过若你真要争，我该如何应对。”

“那哥哥为何还...”

“因为我相信你。”

李承乾看着他，“就像你相信我一样。

我们是兄弟，血脉相连的兄弟。

这世上，权力、地位、财富...都可以争，但兄弟情，争不来，也换不到。”

他起身，走到李恪面前，伸手拍了拍他的肩：“今日你能来，能对我说这番话，便证明我没有看错人。

三弟，这大唐江山...将来需要你我兄弟同心，才能守得住。”

李恪重重点头，