老四的参议长竞选，开场就比苏西那场更难。不是因为能力，是因为简历上那一栏“出生地”填的不是美国本土。

他的对手在第一轮电视辩论上就把这个抛了出来，措辞并不激烈，用了一个很温和的表述方式：

“我们的国家，应当由那些从童年时期就浸润在美国文化中的人来领导。”

这话说得客气，但意思很硬——你不是我们的人。

老四在台上听完这句话，没有立刻反击。他等对方把话说完，等镜头切回自己这边，才开口：

“我出生在另一个国家，但我选择成为米国公民，选择服役，选择竞选公职。如果你认为出生地比选择更重要，那你应该先解释一下，为什么我们允许移民归化。”

他没有激动，语调平稳，但“选择”两个字咬得比平时重了一些。对方没有接话。

老四的竞选团队从一开始就知道出身问题会被反复拿出来说，他们提前准备了应对方案，但老四没有用那些方案。

他说：“不用解释我为什么是美国人。他们应该解释为什么他们觉得我不是。”

他在内部会议上的原话只有这一句，没有多余的解释，也没有吩咐任何人去修改宣传材料的措辞。

苏西在众议院那边的议长竞选也在同步推进。她的对手不是一个，是几个，但她在电话和走访中已经积累了不少支持。

有人问她对老四参议长竞选的看法，她没有多说，只提了一句：

“他比我更早经历这种质疑。”

然后就把话题转回了对方的选区项目上。

老四在参议院的同事对他参议长的竞选态度不一。有人明确支持，有人观望，也有几位公开质疑——

不是质疑他的能力，而是质疑“选一个华裔参议长是否向外界传递了正确的信号”。

老四没有回应这种说法，他在一次闭门早餐会上说了一句：

“信号不是选出来的，是做出来的。”

他没有解释这句话的具体含义，那些在场的参议员也没有继续追问。

兄弟集团在这个阶段保持了沉默。叶风没有为老四的竞选提供任何公开支持，没有捐款记录，没有公开声明。

老四在接受媒体采访时被问到“兄弟集团创始人叶风是否支持你的竞选”，他的回答是：

“他是我的亲戚，