立刻派能言善辩之士，携带重金与书信，秘密前往兖州，面见曹操。信中可承诺，若曹操按兵不动，战后愿割让部分领地，并通商互市。”

安排完分化联军之事，孙坚又将目光投向长江防线。此时，江边的造船厂内，工匠们正日夜赶工，打造战船。岸边停靠着新造的蒙冲、斗舰，船身上还散发着桐油的气息。

一日，孙坚亲自来到造船厂视察。他登上一艘尚未完工的斗舰，望着宽阔的江面，心中思绪万千。程普跟在身后，指着远处说道：“主公，这批战船预计十日内可全部完工。另外，我们还打造了数十艘走舸，速度极快，可用于突袭和侦查。”

孙坚满意地点点头：“好。敌军战船庞大，行动迟缓，我们的走舸正好可以发挥灵活机动的优势。传令下去，让水军加紧训练，熟悉新战船性能，演练火攻之术。”

就在孙坚积极备战之时，吕范从荆州传回消息。刘表虽未明确表示加入联军，但也拒绝了结盟的提议，保持中立态度。不过，刘表已在江夏增兵，防备江东。

“刘表老谋深算，不愿轻易卷入纷争，却又对我们心存戒备。”孙坚看完吕范的信，冷笑一声，“传令下去，让驻守历阳的部队加强戒备，防止刘表突然发难。”

此时，派往兖州的使者也传回消息。曹操收下了重金，但对于按兵不动一事，并未明确答复，只是说“待联军集结后，再做定夺”。

“曹操这是想坐山观虎斗，等我们与袁绍两败俱伤后，再坐收渔利。”孙坚将密信掷于案上，眼中闪过一丝狠厉，“既然他想观望，那我们就用实力让他不敢轻举妄动！”

随着时间推移，袁绍联军已在陈留集结完毕，二十万大军旌旗蔽日，声势浩大。袁绍亲率主力，以颜良、文丑为先锋，浩浩荡荡向江东杀来。同时，孔融从青州出兵，攻打广陵；曹操则屯兵寿春，按兵不动，静观其变。

面对来势汹汹的联军，孙坚毫不畏惧。他亲自坐镇牛渚，指挥防御。长江沿岸，烽火台昼夜不息，哨兵们警惕地注视着对岸的一举一动。水军将士们严阵以待，战船整齐排列，随时准备出击。

一日深夜，繁星点点，江面上却弥漫着紧张的气氛。突然，对岸火光冲天，喊杀声四起。袁