的危机感。

“李若琏不见，就去见别人，不管什么人，只要能见到皇帝，什么人都可以！”

于是，准噶尔兄弟二人的竞赛，从单纯得试图求见蒋德璟和李若琏，开始向更广泛、更隐秘的层面扩散。

他们动用一切可能的人脉和资源，千方百计想要绕过蒋德璟和李若琏，将信息、诚意乃至贡品，递送到可能影响皇帝决策的任何人手中。

其他一些较大部落的使者，虽然不如准噶尔这般急切和分裂，但也感受到了这种不寻常的气氛。

他们开始更认真地审视盟约条款，私下串联，权衡着是干脆签字以获得大明的好感，还是再观望一下，看看准噶尔这出戏到底怎么收场，能否从中渔利。

整个归化城，陷入了暗潮极度汹涌的状态。

流水一样的礼物送入官邸，甚至还有人送了声称是祖传的西域秘典。

终于，高墙内走出人来，从准噶尔驻地请了两位台吉前去。

当兄弟二人在偏厅门口不期而遇时，空气中瞬间弥漫开一股几乎凝成实质的敌意和猜忌。

两人甚至连表面的客套都维持不住，只是目光冰冷地对视了一眼，便各自转开，跟随引路的锦衣卫走进厅内。

偏厅不大，陈设简洁，却自有一股肃杀之气。

蒋德璟和李若琏分立两侧，垂首肃立。

而端坐在正中主位上的，正是他们猜测多日，却始终无缘得见的，大明皇帝朱由检。

这一次，朱由检没有任何掩饰。

他穿着常服，但那股久居上位、执掌乾坤的气度，以及此刻毫不掩饰的审视与威压，让僧格和卓特尔甫一进门，便感到呼吸一窒，几乎下意识就要大礼参拜。

“不必多礼了！”朱由检的声音平淡响起，“赐座。”

二人心中一凛，谢恩后，在左右两侧的椅子上坐下，身体却绷得笔直，只挨了半边椅子。

厅内陷入短暂的沉默，只有烛火偶尔的噼啪声。

朱由检的目光在两人脸上缓缓扫过，如同冰冷的刀锋，刮过僧格强作镇定却难掩焦躁的脸，和卓特尔刻意恭顺却眼底闪烁不定的神情。

“二位台吉，”朱由检开门见山，没有任何寒暄，“盟约摆在桌子，有些日子了，朕的耐心，也是有限的。”

单刀直入，没有任何铺垫。

僧格喉结滚动了，抢先开口，语气满是急切和试图展现的诚意。