偏房里的炭盆早就熄了。

屋里冷透了。

沈老太用左臂死死托住珞宝的后背，挪下了炕。

她右手的食指僵硬地翘着。

那上面裹着一圈渗血的纱布，指肚里的肉一跳一跳地疼，连带着半边膀子都发麻。

她不敢让那根指头碰到任何东西。

珞宝还在睡。

小脸白得没有一丝血色，呼吸轻得几乎探不着。

沈老太把脸贴在锦被上，蹭了蹭孩子冰凉的额头。

屋里太闷。

那股子挥之不去的药苦味，混着冷灶的灰气，呛得人嗓子眼发干。

她从昨天到现在一滴水没沾，胃里缩成了一团，绞着疼。

得带孩子出去透透气。

哪怕是吹吹冷风，也比在这死气沉沉的屋里憋着强。

沈老太咬着牙站起身。

左边膝盖缝里一阵钻心的刺痛，刚一吃力，整条腿就不受控制地打摆子。

她靠着炕沿缓了半天。

等那阵麻劲儿过去，才拖着步子挪出偏房。

夹道里风很大。

阴沉的天色像一块捂死人的旧棉絮，沉甸甸地压在安宁府的青砖灰瓦上。

空气里除了风的腥气，还残留着一丝极淡的铁锈味。

沈老太拢了拢包着珞宝的被角。

她一瘸一拐地往大房跨院的廊下走。

鞋底踩在石板上的青苔上，有些滑。

刚转过月亮门，她停住了脚。

跨院的青石板路上，沈老大正端着个掉漆的木托盘，往正屋走。

他走得很慢。

右边肩膀耷拉着，腰往下塌。

每迈一步，左脚都要在地上拖一下，发出沉闷的擦地声。

那是白天在田里干活扭了腰留下的毛病。

托盘上放着一个粗瓷大碗。

碗里盛着大半碗灰绿色的野菜汤。

汤面上飘着几片煮得发黄的菜叶，正往外冒着稀薄的热气。

热气被冷风一吹，散得很快。

随之飘过来的，是一股极其刺鼻的劣质胡椒味。

沈老太皱了皱眉。

家里不缺胡椒，可那是精细调料。

刘翠翠这碗汤里的味道，呛得发苦，分明是掺了杂质的次等货。

这味道混着野菜的苦腥气，直往鼻腔里钻。

闻着让人胃里一阵翻江倒海。

沈老大走到正屋门前，停下。

他腾出右手，在粗布裤腿上抹了抹。

这才轻轻推开门。

“翠翠，喝口热汤吧。