第1161章天朝陨落

英夷船坚炮猛，初尚得之传闻，既亲上其船，目睹其炮，益知非兵力所能制伏。

爱新觉罗·耆英大臣们各自从皮尔那里领受了命令，各自返回所属官邸布置本部门的工作去了。

迪斯雷利在离开前，靠在亚瑟身边轻声嘀咕了一句：「我在外面等你。」

随著他的离开，会议室的门咔哒一声合上，不算太宽敞的房间内只剩下皮尔、亚瑟和皮尔的私人秘书德拉蒙德三个人。

皮尔抿了抿嘴唇，最终还是狠下决心，挥手示意德拉蒙德也一起出去。

与一年前刚上台时的意气风发相比，现在的皮尔明显看上去老了不少。

尽管随著时间的推移，议会的会期即将结束，立法的考验也将成为过去，但随之而来的却是愈发沉重的行政责任。

亚瑟虽然不愿公开评价本届议会的成就，但他私以为，起码迄今为止，议会所做的一切努力都未能对当前的国家困境产生任何实质影响。

自皮尔执政以来，各色请愿书、代表团和内务部的往来公文，无时无刻不在提醒他们，英国正经历著这代人记忆中最艰难的时期。

纺织业曾是拉动英国工业革命的发动机，为成千上万人提供了工作机会，创造了一个又一个财富奇迹，然而，现在这个行业却成为了制造苦难最为深重的区域。

而在社会保障方面：虽然英国传统上有著《济贫法》托底：但新《济贫法》不仅起不到稳定社会的作用，反而愈加激发了社会矛盾。尤其是在苏格兰，那里的济贫法将所有身体健全者都排除在了救济之外，并要求接受救济的对象必须具备三年的本地居住资格，所以根本不能指望这部法律能应对大规模失业问题。

而在那些济贫条件相对宽松的地区，譬如伦敦或者各个英格兰北部城市，济贫资金早在上半年便已彻底用尽，所有地方慈善机构都面临著即将崩溃的窘境。

为了应对这一点，皮尔只能与坎特伯雷大主教、伦敦主教和内务大臣安排发布《女王诏书》，并发起一项由王室领头的公开募捐，号召全国教堂和礼拜堂为兰开夏郡和苏格兰贫民捐款。

虽然这确实募集到了一些钱，但依赖慈善捐赠来解决贫困问题注定杯水车薪。

但是，倘若政府