司」。

倭银公司是朝廷特许的商号，主营海外贸易和矿业，在各地有分号。

他们从倭国、南洋进口硫磺、硝石，也做火柴、火药买卖。

洪致远让幕僚去查，得知倭银公司在南昌有分号，主事姓林。

他亲笔写了一封信，让心腹送去南昌。

信中不提官府，只以「九江工商会」名义，邀请林主事来九江「考察商机」，并暗示有「瓷土副产品可作化工原料」「瓷器可作为化工生产的容器」。

林主事接到信，起初不在意。

但听说九江知府亲自关照，便动了心，三日后坐船到了九江。

心腹在码头边一家茶楼见他，仍以「工商会友人」身份，带了董匠头和刚出炉的几件白瓷胚样品。「林主事请看。」心腹推过样品，「这是九江新出的瓷胚，土质细白，可做上等瓷器。」

林主事是懂行的，拿起瓷胚对光看了看，又敲了敲声：「胚子不错。洪……先生邀我来，不只是看瓷器吧？」

心腹笑了笑，让董匠头退下，关上门。

「瓷土精炼，会产生些废液废渣。其中含矾、含堿，若经提纯，可作化工原料。」

「听说贵公司在南昌设了火药坊，也需要这些原料。」

「此外，烧制陶瓷管件容器，也可以用于化工生产吧？我们九江有技术有人员，林主事要不要考虑一下就在我九江设厂？」

林主事有些意动。

心腹又说道：「若在九江设厂，原料可就地取用。瓷土厂就在江边，废液直接运到化工厂，省了运费。而且九江人工、地价都比南昌低。」

他顿了顿：「官府那边，我可以帮著向知府大人疏通。只要工厂开起来，头三年税返四成。」林主事沉吟不语。

心腹再加一句：「不止原料。九江水运便利，做出来的火柴、肥皂，可以直接装船运往湖广、江南，甚至出海。这比从南昌陆运再装船，又快又省。」

林主事心算了片刻，擡头：「先生能做主？」

心腹点头：「能。」

「那好。」林主事说，「我先派两个懂行的过来看看，若真能用，咱们再细谈。」

「一言为定。」

送走林主事，心腹回到府衙，向洪志远复命。

心腹低声问：「府尊，税返四成，是否太高？」

洪致远摇头：「不高。化工