咱现在就去！二虎！”

毛骧从远处跑过来，单膝跪地：“太上皇，属下在！”

“去，挑一队护卫，不用多，三五十个就够了，别大张旗鼓的。”

老朱吩咐道：“咱要出宫，去钢铁厂。”

毛骧看了朱标一眼，朱标点了点头。

毛骧领命，转身去安排了。

老朱拍了拍身上的土，又拿起一个红薯，在衣服上擦了擦，咬了一口，含糊不清地说：“这红薯，真甜。”

马太后站起来，整了整衣裳，对朱标说：“标儿，你也一起去吧？”

朱标想了想，摇头道：“儿臣就不去了，一会儿还有几个大臣要来议事，父皇母后去吧，替儿臣跟洛凡说一声，让他别太累了。”

马太后点了点头，挽着老朱的胳膊，往御花园外走去。

老朱一边走一边啃红薯，嘴里嘟囔着：“咱就说嘛，人不能老待在屋子里，得出来走走，看看外面的世界，心情就好了。”

马太后笑了笑，没接话。

……

一辆不起眼的马车从皇宫的侧门出来，前后跟着几十个便装护卫，不紧不慢地往城南驶去。

老朱坐在马车里，掀开车帘，看着外面的街景。

街上人来人往，热闹得很。卖西瓜的、卖凉粉的、卖冰棍的，吆喝声此起彼伏。

孩子们在街上追逐打闹，大人们坐在树荫下乘凉聊天。

“变化真大。”老朱感慨道：“咱刚退位那会儿，街上还没这么热闹。”

马太后也看着窗外，点头道：“日子好了，人就多了，人多了，街上自然就热闹了。”

老朱放下车帘，靠在椅背上，沉默了一会儿，忽然说：“咱有时候想，要是咱还当着皇帝，这些事能办成吗？”

马太后看了他一眼，轻声说：“能，但未必有现在这么快。”

老朱想了想，点了点头：“老大比咱强，咱性子急，动不动就发火，有时候把人吓得不敢说话，老大不一样，他沉得住气，该让的让，该争的争，不急不躁，事情反倒办得顺。”

马太后笑道：“你这是在夸自己，还是在夸儿子？”

老朱嘿嘿一笑：“都夸，都夸。”

马车继续往前走，穿过城南的居民区，又走了一段土路，远远地就看见了钢铁厂的高炉。

高炉顶上冒着白烟，在蓝天下格外显眼。

老朱