马皇后放下手里的针线，看着坐在对面的朱元璋：“重八，外头的议论，你都听到了吧？”

老朱正在看一份军报，头也不抬：“听到了。怎么了？”

“你真不担心？”马皇后轻声道：“标儿虽然稳重，但毕竟没上过战场。万一……”

“没有万一！”

老朱放下军报，抬起头：“咱自己的儿子，咱清楚。标儿看着温和，骨子里有韧劲。当年咱打陈友谅的时候，他才多大？就敢跟着咱上船。这些年，他缺的不是胆量，是机会。”

马皇后叹了口气：“话是这么说……可我这心里，总是不踏实。”

老朱起身，走到窗边，望着外头的宫墙：“妹子，咱知道你在想什么。你觉得，标儿现在这样挺好，治国理政，仁厚爱民，将来必是个守成之君。对吧？”

马皇后没说话，算是默认了。

“可是，若是没有洛凡这狗东西的话，咱标儿当个守成之君的确够了！”

“守成之君，已经是不够了！”

他走回炕边坐下，声音低沉：“妹子，你看看现在的大明。蒸汽机、火车、钢铁船、火枪……这些东西，是咱们当年能想象的吗？洛凡那狗东西，虽然总惹咱生气，但他带来的变化，是实实在在的。大明的疆域会越来越大，要面对的事情会越来越复杂。光会守成，不够。”

“这是标儿的劫，却也是他的造化，可不管是什么，这都是标儿的命！”

马皇后静静听着。

“咱让标儿监国一年，他做得很好。”

老朱继续道：“现在，该让他接触军队了。一个皇帝，如果不懂军事，就会被武将架空，就会被外敌欺辱。咱不能让标儿成为那样的皇帝。”

“所以你要他挂帅……”马皇后明白了。

“对！”

老朱点头：“这次北伐，其实没什么悬念。瓦剌内乱，几个部落求援，咱们兵精粮足，怎么打都能赢。这种顺风仗，正好给标儿练手。有徐达看着，出不了大岔子。”

他顿了顿，眼中闪过一丝深邃：“等这仗打完了，标儿见过血，掌过兵，在军中也算有了根基。到时候……”

“到时候怎样？”马皇后问。

老朱笑了笑，没直接回答：“到时候，咱也能真正放心了。”

马皇后看着他，忽然明白了什么，眼眶有些发红：“重八，你……”

“咱老了。”老朱