儿女选个好人家。

他竖起耳朵，听着那笑声，悄悄攀上墙头，暗暗往里张望。

墙那头是石匠的内宅。

东家正拿着一块饴糖，逗弄着两个娃娃，年岁跟牛六的儿女也差不多，大些的八九岁，小点的五六岁，都垫着脚在争抢。院角的鸡笼边，两个老人不住笑骂；厢房的屋檐下，妻子一边摆弄着刺绣，一边关注着孩子的打闹。

牛六死死盯着院子里平凡的一切，眼睛眨也不眨。

大孩子拿着了饴糖，没吃进嘴，笑哈哈跑开，小孩子气呼呼追在后面，闹得院子鸡飞狗跳。

“真好啊。”

他喃喃自语。

瞳孔渐渐猩红，眼仁缓缓收缩。

弟弟追逐时，不小心跌倒，哇哇哭喊，哥哥犹豫着走回去，弟弟却一下止住哭，跳起来抢糖，两兄弟一齐滚在地上，旁边的父亲哈哈大笑。

“真好啊。”

他轻声低吼。

尖利的指甲在墙砖上留下深深刻痕。

妻子终于耐不住，把孩子提起来，挨个训斥。两兄弟瘟头瘟脑，眼泪打转，直到父亲变戏法似的拿出一整包饴糖，终于破涕为笑。

“真好啊。”

牛六的自言自语在满口獠牙磋磨间含混不清。

“为什么我没有呢？”

…………

夕阳敲响晚钟，映照着一地猩红。

当牛六从东家破开的胸腹间抬起头时，嘴里犹自咀嚼着半颗心脏。

环视四周，尽是残肢碎肉，两个小娃娃就跌坐在院里，跌坐在亲人的血泊中，好似被毒蛇盯住的青蛙，哆嗦着惨白小脸，却动也不能动，哭也不能哭。

牛六摇摇晃晃走去，鬼爪抚摸着孩子的脸颊。

“真是细嫩哩，年岁估摸着——唔——估摸着跟我的孩儿……”

孩儿？

咚~

又一道晚钟短暂敲醒灵台。

不对。

那不是晚钟。

晚钟应该是六十四寺观齐作，可此时的钟声却是独鸣。

他略作思索，恍然明白。

时日已至。

此时此刻回荡在钱塘的，不是寺观的晚钟，而是城隍的召唤。

…………

“你们回去吧。”

昔日的兰李坊是贫民窟，被祸星子与小七联手烧成一片白地后，便如一块烂疮，扎在了繁华富庶的钱塘城内，分外刺眼。

直到妙心禅师要登任城隍，选择了兰李坊作封神之地，出钱出力清理了废墟，填平了泥塘，整理出偌大广场，足以容纳十万余人供参盛举。