手掌贴着洞壁的侧面。“有根须。”

时也凑近了一些。洞壁上嵌着几根极细的暗绿色根须，比老鸦岭矿道里的那些更细，

颜色更深，但在头灯的照射下仍然泛着微弱的荧光。

它们沿着裂缝的走向延伸，在转弯处汇聚成一束更粗的根须，然后继续向更深处延伸。

方屿蹲下来，手指轻轻触碰了一下那束根须的表面。“像是同一条根须网络的分支，在很早以前就已经被埋在这里了。

比我们在矿道里发现的那些根须更古老。”

时也也蹲下来，他沿着根须的走向又向前爬了几步，

手中的头灯光束照到了前方一处更开阔的空间——那里不太像是天然形成的溶洞，四壁的轮廓更规整，像是被人为修整过。

他加快几步走进那个空间，头灯的光束扫过四壁。

那是一个大约三四步宽的小型空间，高度刚好够一个人站直。

四壁的岩石表面保留着规整的开凿痕迹，没有崩塌，没有塌陷。

最引人注目的是正对着入口的那面墙上刻着一幅图案，刻痕很深，像是用凿子一点一点敲出来的，笔画粗重，但线条清晰。

那是一棵树。树干笔直，树冠在墙面上方展开，根须向下延伸，沿着墙面的纹理向两侧分散。

树冠的轮廓和他在时安笔记本里见过的手绘草图几乎完全一致，根须的走向也和他印象中的分布图高度吻合。

方屿和苦玉也钻了进来。三盏头灯的光同时照亮了那面墙上的图案，图案边缘有一行刻字，

字迹比图案本身的笔画更细，像是后来才加上去的：“如果你能找到这里，说明你已经走完了那条路。

剩下的路在树根所指的方向。”

苦玉蹲下来，沿着图案底部那些延伸的根须线刻走了一遍。

它们在墙面底部汇聚成一个几乎辨认不出的记号。

她把那组记号和铁片上的数字在脑子里做了对照，发现它们指向的方向并不完全一致——像是两段相邻但错开的数据，在等待被重新连接。

时也站在那面墙前，手放在图案最粗的那根主根线条上。

它的笔直、末端收束的弧度，都和他记忆中那组信号的波形轮廓高度吻合，像是有人在很久以前，就把那组信号的形状刻进了岩石里。

他在那面墙前站了一