来容易，做起来难。纸上谈兵，终究不如身经百战。”

两位阁老你一言我一语，把方才夸上天的文章批得体无完肤。

明帝的嘴角微微弯起，那笑意浮在脸上，却不达眼底。

他看向楚慕聿，等着他开口。

楚慕聿却只是站在那里，等两位阁老说完了，才淡淡道：

“二位阁老方才不是这么说的。”

李阁老的脸僵了一下。

王阁老干咳一声，端起茶盏，假装没听见。

楚慕聿转向明帝，声音不疾不徐：

“秦原这篇文章，长处在于条理清晰，见解扎实，不尚空谈。边防屯田一节，引的是洪武年间旧例，数据翔实，有据可依。若说空泛，臣不敢苟同。”

几位阁老看看被架空了的一国之君，又看看权倾朝野的“大奸臣”，左右不是人。

明帝沉默片刻，忽然笑了：

“朕记得，秦家的女儿秦可意下嫁了沈时序，可沈时序如今是死囚……若让秦家的外孙点了探花，传出去，怕是不太妥当吧。”

楚慕聿也笑了，那笑意同样浮在脸上，同样不达眼底：

“那圣上意下如何？”

明帝靠回椅背，手指继续敲着龙案，做出一副为难的样子。

李阁老见机，急忙进言道：

“圣上，沈时序的案子，老臣觉得当初判得重了。他虽然盗取了国库棉花，但后来如数归还了，还抄了家。沈家当时的家产，数量不小，其实可以将功补过。”

王阁老更是从袖中取出一叠厚厚的文书，呈到御前：

“圣上，沈时序在狱中，日夜记挂皇上，记挂江山，写了许多反省的文章，字字血泪。人谁无过？过而能改，善莫大焉。臣斗胆，请皇上免了沈时序的死罪，贬为庶民，也算全了朝廷的法度与仁心。”

明帝接过那叠文章，翻了翻，叹了口气：

“沈时序这个人，朕是知道的。才学是有的，只是一时糊涂。”

他看向楚慕聿，等着他激烈反对，等着他据理力争，等着他寸步不让。

楚慕聿只说了一个字：“臣无异议。”

殿内又安静了。

明帝愣了一下，李阁老愣了一下，王阁老也愣了一下。

他们准备了满肚子的话来应对楚慕聿的反驳，准备了无数条理由来证明沈时序罪不至死，准备了各种折中方案来安抚这位年轻