人烟。

“大人！”

耳边忽然传来呼喊，周怀扭头望去，发现不少人都在山脚下，朝着他挥手。

原来雪崩之后，除了一部分人被埋，其他大部分人都被冲下了山。

“大人，喝点热汤。”

将士们在底下生了火，熬着热汤。

周怀感觉身子冻得有些发麻，接过热汤，刚扫了眼就皱起眉头。

“怎么不放东西，米呢？”

出发之前，带了不少粮食，完全够支撑这一路。

给他送汤的士卒嘿嘿一笑：“大人，粮食不好运，雪崩的时候，那些弟兄为了护着粮食，都被埋了，粮食也没了。”

周怀沉默。

短暂的休息过后，他们就得上路。

战机不能延误，阳越那边还在等着他们的消息。

上山时换了条路，有人走不动了，坐在雪地里喘气，一坐就再也没起来。

周怀把尸体拖到避风处，堆上石头——算是坟茔。

“大人，还有多少路？”有士卒冻得直抖。

周怀望向前方，雪山主峰像把白刃插在天上。

“翻过去，就是活路。”

翻过去就是活路？

可翻不过去呢？

周怀没往下说。

他解下自己的披风，裹在那浑身发抖的士卒身上。

这家伙是从凤栖关跟着周怀的，阿耶阿娘都被吐蕃人残害，当初一滴泪没掉过，此刻却红了眼。

“大人，我要是熬不住了，就把我的抚恤银给狗蛋，他爹娘还在，还有个女儿，紧缺钱。”

“说什么屁话。”

周怀露出笑容，拍在他的肩膀上。

“听我的，我能带你们回去，到时候谁的赏赐也少不了。”

士卒看着周怀的笑容，愣了神。

“走！”周怀提刀，在前开路，雪没到大腿根，每一步走起来都极为艰难。

身后，三千人只剩两千出头。

没人说话，只有脚踩积雪的咯吱声，还有偶尔响起的咳嗽。

咳得撕心裂肺，却没人停下。

有个士兵脚下一滑，顺着陡坡往下滚。

周怀飞扑过去抓住他的胳膊，两人在雪地里拖出两道深痕。

他眼疾手快抓住树桩，两人却不断往下坠。

这下面，是深达千丈的冰窟。

士兵哭了：“大人，放了我吧……”

“放屁！”周怀吼道，“当初说好要活着回去，少一个都不行！”

“大人，你的命不是自己的，是两千多弟兄的，别管我了。”

士卒另一只手猛地扒开周怀，坠入