和中原之地，至关重要，若是这个地方被别人占据，那周怀坐立难安。

如今沙州不过一万守军，其中还有不少都是他的老部下。

他若想，眨眼的功夫就可拿下。

中原大乱已起，西域若能稳住，待他积蓄足够力量，便可挥师东进，争夺天下。

而眼下，第一步，便是要彻底肃清西域的一切威胁，筑牢防线，让吐蕃无机可乘。

大军日夜兼程，沿途只在必要时短暂歇息。几日之后，龟兹城的轮廓终于出现在视野中。远远望去，龟兹城高墙耸立，城门处已有一队人马等候，为首之人正是欧阳果与马鹏。

“大人！”欧阳果见到周怀的马车，快步上前，躬身行礼。

他面容清瘦，已不再似当初那般臃肿，眼神锐利有光。

“辛苦你了。”周怀示意张奎停下马车，“张承业之事，你做得很好。”

“皆是大人谋划周全，属下只是奉命行事。”欧阳果谦逊道，“城中一切安好，大人可先入城歇息，再处置后续事宜。”

周怀点头，马车缓缓驶入龟兹城。

城中百姓得知周怀归来，纷纷涌上街头，虽不敢过于靠近，却也面带喜色，自发地站在街道两侧，眼中满是崇敬。

他们知道，有周怀在，西域便能安稳，他们便能过上好日子。

入城后，周怀并未歇息，直接前往城主府。

府衙大牢中，张承业被铁链锁在石柱上，衣衫褴褛，面色憔悴，见周怀进来，眼中闪过一丝惊恐，随即又化为不甘。

“周怀，你早有反心！”张承业嘶吼道，“我乃是陛下钦点，我师父是胡举宗，当今的兵部尚书，赶快放了我！”

周怀坐在轮椅上，冷漠地看着他，语气平静：“勾结外敌，背叛家国，你本就该死。”

他转头对身旁的马鹏道：“将张承业及其党羽定罪，明日午时，当众处斩，以儆效尤。”

“末将领命！”马鹏应声而去。

张承业听蒙了，他什么时候勾结吐蕃了，旋即才反应过来，这都是莫须有的罪名，他挣扎着想要反抗，却被铁链死死锁住，只能发出绝望的嘶吼。

周怀不再看他，转身出了大牢。

府衙书房中，欧阳果早已备好西域全境的地图，这份地图是全新的，上面有着每一个归属部落的标记，以及新修建的平安和云锦城。

周怀指着地图上的各处城池，