都来看看你们的真面目。”

“选择权，在您的手中。”

广场上，落针可闻。

刚才还喧嚣着圣战的狂热气氛，此刻荡然无存。

因为这一刻，所有人都清楚，江澈根本不屑于和他们打一场所谓的圣战。

亚历山大六世瘫坐在御座上，大口大口地喘着粗气。

他看着陈默那张平静的脸，仿佛看到了一张魔鬼的笑脸。

他所有的权谋，所有的威严，在这绝对的武力和更绝对的政治威胁面前，都成了可笑的泡沫。

半晌，他仿佛苍老了二十岁，疲惫地挥了挥手。

“请大明的特使先生，到我的书房一叙。”

当这句话说出口时，所有人都明白。

教皇，屈服了。

在破浪号毁天灭地的炮口和那箱足以颠覆信仰的丑闻面前。

所谓的上帝在人间的代言人，低下了他高贵的头颅。

那一天，圣战的口号无声无息地消失了。

梵蒂冈被迫与大明特使进行了一场友好而坦诚的会谈。

默认了江澈的舰队在地中海自由航行、停泊与补给的权利。

消息传出，整个欧洲的王室，都陷入了比里斯本陷落时更深的绝望。

连教皇都跪了，这个世界上，还有谁，能阻挡那面黄龙旗的前进？

而江澈，站在旗舰的甲板上，遥望着意大利半岛的东北方向。

解决了精神支柱，下一个，该轮到钱袋子了。

教皇屈服的消息随着商船传遍地中海。

江澈的舰队已经调转航向，向着亚得里亚海的深处缓缓驶去。

他们的目标，是那座建立在水上的黄金之城。

整个欧洲最富庶的商业共和国——威尼斯。

与直布罗陀的军事要塞和罗马的神权中心不同。

威尼斯没有坚固的陆地城堡，也没有统御信徒的无上权威。

它的城墙，是环绕潟湖的万顷碧波。

它的武器，是堆积如山的金币和遍布欧洲的情报网络。

十几天后，舰队那标志性的滚滚黑烟出现在利多岛外海。

整座水城都陷入了一种诡异的气氛之中。

恐慌是必然的。

那支能让教皇低头的舰队，足以将整个威尼斯连同它的万千财富一起送入海底。

但与恐慌并存的，是属于商人的贪婪与好奇。

无数威尼斯商人乘着他们灵巧的贡多拉，远远地聚集在航道之外。

他们伸长了脖子，用敬畏的目光，死死盯着那些超乎想象的钢