娘，您把洪家的事，再跟我说说吧。”

菊英娥坐在窗边，手里拿着一件旧衣裳在缝补。她年纪大了，眼睛不太好使，针脚有些歪歪扭扭。

“洪九指跟你爹，是一起长大的兄弟。”菊英娥说，“他们俩年轻的时候，一起闯荡江湖，一起醉过酒，一起挨过刀。后来你爹娶了我，洪九指当了我们的证婚人。”

“我怎么从来没听您提过？”

“因为不敢提。”菊英娥放下针线，“你爹出事后，洪九指是第一个找上门来的。他说，这绝不是意外，是有人做局。我当时怀着你，又惊又怕，没把他的话当回事。他就走了，说自己去查。”

“后来呢？”

“后来……他就再也没回来。”菊英娥的声音有些发颤，“我一直以为他是放弃了，走了。直到玲珑她娘托人找到我，我才知道……他死了。”

花痴开坐到母亲身边，握住她的手。

“他查到了什么？”

“判官。”菊英娥说，“洪九指查到，你爹的案子是天局做的，而直接下命令的人，代号就是判官。他还查到了判官的真实身份——但我不知道。玲珑她娘说，那封信里夹着一张纸，上面写着一个名字。但她不敢留着，看完了就烧了。”

“为什么不敢留着？”

“因为那个名字，说出去没人会信。”

花痴开的手微微握紧。

菊英娥看着他：“阿痴，玲珑那孩子不容易。她娘为了保她的命，带着她东躲西藏十几年，从没在一个地方待满过一年。她四五岁的时候，就学会了在街上讨饭。七八岁，就学会偷东西。那双手，不是天生快的——是被打快的。”

“打快的？”

“她偷东西被人抓住，人家拿棍子抽她的手。抽一次，她就快一分。抽十次，就快十分。到最后，没人能抓住她的手。”

花痴开想象那个画面——一个小姑娘，被人抽得手上全是伤，还在咬着牙练手速。他的心忽然像被什么东西攥了一下。

“娘，我想收她做弟子。不是随便教几手那种——是真的传衣钵那种。”

菊英娥看着他：“你想好了？”

“想好了。”

“她心里有恨。”

“我也有过。”

菊英娥沉默片刻，点了点头：“那就收吧。只是……别让她走你的老路。”

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