他僵立在原地，心头翻涌起难以置信的错愕。

……这到底是攻击他，还是在替他洗经伐髓？

他缓缓地吐出一口浊气，紧绷的肌肉一点点地松懈下来，抬手正了正眼镜。

再望向那一人一猫时，心头那点因未知而生的隐约敌意荡然无存，只剩下彻头彻尾的敬畏。

他张开唇瓣，清晰地吐出两个字：

“感谢。”

声音有些沙哑，却很诚恳。

照言原本闲适的表情凝滞了一瞬，那双淡墨色的眼眸盛了些恍然，圆噔噔的。

这反应完全在他预料之外。

他原本都预想好接下来的场景，对方要么知难而退，要么强压愤懑，最不济也是憋着股不服气的闷火。

他连后续如何打发对方的说辞都在脑中过了两遍。

哪有人结结实实挨了顿狠的，转过头来，还表情诚恳地道谢的？

空气微妙地安静了几秒。

照言眼珠动了动，目光掠过对方正在剥落焦黑死皮的动作，又落回自己刚刚收回的指尖之上。

那里还残留着未散完的力量。

……啊。

他忽然明白了什么。

一丝难以言喻的不自在悄然爬上心头。

他别开视线，手指无意识地用力揉搓着小九的耳尖，惹得奶猫不耐烦地扭头躲他都没察觉。

刚才小九那一下虽说并未真正下死手手，但终究是他们拦着路不让人过。

他出于不想将局面弄得太难看的想法，随手打了个恢复状态的字诀。

没成想，对方反过头来感谢他。

这人……倒是实在的性子。

念及对方来自特事局，这样的作风似乎也不那么意外了。

照言心里那点因为被打扰而生的不耐烦，不知不觉散了几分。

眼前人的标签，也从“不识趣的闯入者”，慢慢变成了“懂点礼貌的陌生人”。

“……哼。”

一声极轻的鼻音，从他鼻间溢出。

他没再看段雨柏，语气依旧硬邦邦，却少了之前那股呛人的敌意：

“知道不能过就安分待着，别打小主意。”

在这亮如白昼的光线下，少年耳廓边缘漫上来的那点绯色，格外扎眼。

段雨柏的目光在那抹突兀的颜色上停留了一瞬，心下忽而掠过一丝迟来的恍然。

先前他全副心神都沉浸在对方那深不可测的实力之上，竟全然忽略了这般显而易见的细节。

从身形到面容，乃至于此时此刻藏不住的微末情绪，