苏州府所辖九县一厅中，昆山、新阳共治一城，吴江、震泽共治一城，常熟、昭文共治一城，亦由此可见天下第一府苏州府市镇经济之发达。

明清两朝，明清朝廷能正常在江南收到税的时期，苏州府一府所纳之税比部分省都多。说苏州府一府抵一省也不为过。

此刻阊门城楼上的太平军旗帜仍在，但城门前却静得出奇。

「城内的内应可已安排妥当？」徐广缙勒住马，透过千里镜打量著前方高耸巍峨的苏州城城墙。苏州城周长四十五里（约24公里），城墙墙高二丈八尺（约9米），城外护城河宽阔如湖，深达一丈以上，若是没有内应，强攻绝难奏效。

庞钟璐拱手道：「制放心，下官已与城内内应通了声气，约定官军兵临城下时，便打开城门，里应外话音未落，前哨忽然传来一阵惊呼。

阊门的吊桥正缓缓放下，横跨在宽阔的护城河上，连通了护城河上的木桥。

紧接著，阊门城门也在一阵沉闷的响动中缓缓洞开。

「城门开了！」

「阊门开了！」

前头的探子兴奋地大喊起来，声音顺著队列一路传向后方。团练的队伍里立时炸开了锅，人人翘首张望，摩拳擦掌。

「果真是内应得手了！」

武阳练局的团董恽汇昌大喜过望，拍马便往前冲。

恽汇昌是武进县大户，性子急躁，生怕苏州城的头功被旁人抢了去。

赵起的内侄赵禄保更是年轻气盛，见姑父赵起正忙著在后军收拢兵马，也顾不得请示，拔刀喝道：「弟兄们，随我冲！头功是咱们武阳练局的！」

千余武阳练局的团练呐喊著涌向阊门，争先恐后，唯恐落了人后。

这些团练跟著徐广缙在常州府打了几场顺风仗，士气正旺，以为苏州也不过是手到擒来。

徐广缙端坐马上，捋须微笑，并不阻止。

一旁的和春也笑道：「徐制，看来苏州城也不过如此，城门都自己开了，咱们今日即刻克复苏州城，向主子奏捷。」

庞钟璐更是踌躇满志，也觉得今日便可收复苏州城，唯有荡口镇团练的倡办者，金匮县举人华翼伦（华衡芳之父）觉得有些不对劲。

华翼伦与庞钟璐互通声气已久，此番也率荡口团练随征苏州。

他策马赶到庞钟璐身边，说道