混帐』不成？」

「你只一味厌弃那仕途经济，可曾想过，若天下人都像你这般清高避世，无人去做官理事，无人去管束那些沟渠堤坝、田赋钱粮、刑名诉讼，这天下的苍生黎庶，又该靠谁去活命？靠著整日吃一些胭脂嘴子么？」

宝玉被她这一连串的诘问堵得哑口无言，脸上红一阵白一阵，憋了半响，才梗著脖子道：「我就知道！我就知道！你们一个个的，都被那西门大官人迷了心窍！好好清净灵秀的女儿家，也学起这些铜臭官腔来！」

「罢！罢！罢！我说不过你们！我只认一个死理：那些八股文章，都是谁骗功名的敲门砖；那些官场应酬，都是虚情假意的假把式！你们爱讲这些，只管讲去，我是不入耳的！」

说罢，一甩袖子，转身就要往外走。

黛玉也不拦他，只冷冷道：「你走便走，只是别说什么「西门大官人』的话。那大官人是大官人，做官是做官，你怎么混在一处说？风马牛不相及！也不怕人笑掉大牙？我虽不才，也知那西门大官人做了不少的好事？你这话若是传出去，旁人只道我们贾府的子弟，竟分不清是非好歹了！」

宝玉站住脚，回头道：「我就知道，你们都被那西门大官人影响坏了！好好的清净心肠，都学成了铜臭气！」

说罢，一跺脚转身去了。

袭人叹了口气，忙跟了出去，口内喊著：「二爷，二爷，你慢些走，仔细风地里闪了身子！」湘云见宝玉走了，拉著黛玉的手，笑道：「林姐姐，你这番话，真真说到我心坎里去了。我原看他整日家说那些混帐话，早想驳他，只是嘴笨，说不出来。今日你这一讲，我算是明白了，原来做官也有做得好的，不是一味贪赃枉法。」

黛玉叹道：「我也是近日才想通的。从前只道那些外任的官儿，没有好东西，如今看了些文书，才知道天下事原不是那么简单的。况且，我自幼跟在父亲身边，他在扬州任巡盐御史，那盐务是何等繁难的事！我那时虽小，却亲眼见过他老人家如何熬夜批阅文书，他身子本就弱，却从不肯歇息一日，临终之时，案上还堆著未曾理完的卷宗。我父亲那样的官，难道也是禄蠹？也是混帐？」

说到这里，黛玉眼圈微红，却强忍著，声音反