」

他深深看了大官人一眼，「身处漩涡中心，更要步步为营，自己小心。」

大官人神色一凛，躬身应道：「是，学生谨记恩师教诲。」

蔡京似乎耗尽了精神，疲惫地挥了挥手：

「去吧。此去西夏……山高路远，西夏国内凶险难测，一切小心。」

「是。」大官人再次深深一揖，不再多言，悄然退出。

而那头轿中。

那王熙凤粉面飞霞，一双俏眼直勾勾盯著裙裾，方才那点子腌膀念头不过心头一滚，自家也收煞不住。「怪道梦里那般实在！」她心头暗啐，「那杀千刀的险些将人魂儿都杵散了架去！」

忙慌慌抽出腰里汗巾子，死命按了按揉了几揉。待觉著不甚显眼了，方扭著腰儿，将那磨盘也似的大肥靛儿左挪右蹭，偷眼去觑那坐垫。

见缎面光洁，并无腌朦痕迹，这才将一颗悬著的心肝落回腔子里。胡乱把那汗巾子一塞，坐著小轿，一路摇回贾府。

甫一进院，急急换了干净小衣，才系上裤带，外头瑞珠便来传话，道是蓉大奶奶秦可卿请她过去。王熙凤整了整鬓角，摇摇摆摆去了。只见秦可卿满面愁云，正自收拾箱笼，道：「好婶子，今儿你生辰，我竟去不得了。」

王熙凤忙问端的。

可卿垂泪道：「我父亲并兄弟都病了好几日，竞瞒著我！我心下焦灼，定要去亲瞧一瞧才安生。」王熙凤只得点头，劝她：「你自家身子骨才将养得略好些，切莫劳乏了。」

这边王熙凤的寿宴，尤氏操办得著实花团锦簇。

戏台上锣鼓喧天，底下杂耍百戏、说书唱曲的男女先儿穿梭不绝，专为取乐凑趣。

李纨瞧著热闹，对众姊妹道：「今儿原是正经社日，可莫忘了。偏生宝玉也不见影儿，老太太问了几次！」说罢，便命丫鬟：「快去瞧瞧作甚，还不快请了来！」

丫鬟去了半日，回说：「花大姐姐道，宝二爷一早便出门去了。」

众人听了，都炸了锅似的嚷起来：「断乎没有这个理！定是你这糊涂，传错了话！」

李纨拧著眉，又命翠墨去寻。

一时翠墨回来，也道：「可不真出去了！说是有个朋友害了病，赶著探病去了。」

探春脆声道：「凭他天塌下来，今儿也断没有出门的理！去叫袭人来，我亲