自验的货。丝线比标准粗半分，我特意多压了一遍。这种绸缎，不会跳丝。"

钱掌柜的嘴张了张，没说出话来。

贝贝看着他，等了几秒。

"钱掌柜，我们是老交情了。去年你从云锦出来，是我请你来的。那时候你连三个月的工钱都拿不到，是我预支了你一个月的薪水。我贝贝这个人，从来不亏待跟我做事的人。但——"

她顿了顿。

"但我也从来不允许有人在我的生意里做手脚。"

钱掌柜的额头上冒出了汗。他放下茶壶，拿起桌上的毛巾擦了擦脸，然后长叹了一口气。

"阿贝姑娘，您是个明白人，我也不瞒您了。"

他压低了声音。

"前天晚上，有人来找我。"

"谁？"

"一个我不认识的人。穿着洋装，戴金丝眼镜，说话是北方口音。他说——"

钱掌柜咽了一口唾沫。

"他说，让我找机会退一批'锦绣坊'的货，理由随便编。每退一批，给我五块大洋。"

贝贝的手指微微收紧。

"他没说为什么？"

"没说。但我猜——"钱掌柜的声音更低了，"他提到了一个人。"

"谁？"

"赵……赵坤。"

贝贝的瞳孔猛地收缩了一下。

赵坤。

这个名字她听过。在沪上的商界和军政界，"赵坤"两个字就像一块沉甸甸的石头，压在每个人的头顶上。他是沪上警备司令部的顾问，同时也是几家大商行的幕后老板，手眼通天，黑白两道都买他的账。

更重要的是——贝贝从齐啸云那里隐约听说过，赵坤和莫家当年的案子有某种关系。虽然齐啸云没有说得太细，但她能感觉到，这个名字背后藏着某种她还没有触及的东西。

"钱掌柜，"贝贝的声音恢复了平静，"那个人还说了什么？"

"他说，这件事不能让第三个人知道。如果我说出去了，让我'小心一家老小'。"

钱掌柜的嘴唇哆嗦了一下。

"阿贝姑娘，我一家六口都指着我吃饭。我……我不敢不听啊。"

贝贝沉默了很久。

她看着钱掌柜那张布满皱纹的脸，看着他手上的老茧，看着他脚边那只还在叽叽喳喳叫的画眉。

她相信他说的是真话。

一个在云锦绸缎庄干了二十年柜面的老掌柜，被一家倒闭的商行逼得走投无路，好不容易在"锦绣坊"找到了一份安稳的