顾锦枢走到柜台前，扫了眼药柜里的药材。都是普通货色，当归、黄芪、枸杞……品相一般，有些还受潮了。

“不买药。”他说，“打听点事儿。”

老头打量他，眼神带着警惕：“外地人？”

“嗯。”

“打听什么？”

“塔木陀。”

话音落下，老头脸色明显变了。

他盯着顾锦枢看了好几秒，然后慢慢摇头：“不知道。”

「撒谎。」

顾锦枢没拆穿，从口袋里掏出个小布袋，放柜台上。布袋口松开，露出里面几片药材，是他在昆仑采的药，品相很好，晒干了还有淡淡清香。

老头眼睛亮了。

药品在这地方是稀罕物，尤其这种品相的，值钱。

“真不知道？”顾锦枢又问。

老头犹豫了。

他看看雪莲，又看看顾锦枢，最后叹气：“你们这些人啊……每年都有人来问。劝你一句，别去。”

“为什么？”

“那地方……”老头压低声音，“吃人。”

顾锦枢等着他说下去。

老头看看门口，确认没人，才继续说：“早些年，有勘探队进去，就没出来。后来有找药材的，也没出来。再后来……很多去的人的都折里头。”

“最近有人去过吗？”

“有。”老头点头，“半个月前，来了伙人。七八个，开两辆车，装备很齐整。说是考察队，但看着不像。”

“他们进去了？”

“进去了。”老头顿了顿，“还没出来。”

顾锦枢眼神动了动。

“那些人什么样？”

“领头的戴眼镜，四十多岁，说话文绉绉的。但手下的人……”老头回忆，“看着都挺精悍，动作利索，不像是搞学问的。”

「专业队伍。」

顾锦枢心里有数了。

他又从布袋里拿出两片药材，放柜台上：“还有吗？”

老头看着那几片药，舔舔嘴唇：“他们还雇了个向导，是老猎户。那人本来不愿意去，但他们给的钱多……最后去了。”

“向导回来了吗？”

“没有。”

老头说完，把药材收怀里，像怕顾锦枢反悔：“我知道的就这些了。你们……真要进去？”

顾锦枢没回，转身出药铺。

外头阳光刺眼。

他站街边，看远处，镇子西边是荒滩，更远的地方能看到盐沼边缘的白光。那里就是柴达木，塔木陀在更深处。

走出药铺时，胸口纹身微微热了下。

顾锦