现张诚鬼祟行迹、

如何人赃并获的过程讲得清清楚楚。

堂外围观百姓听得惊呼连连，怒骂声四起。

王璞又令民壮出示物证，并一一确认。

那桐油、破布，皆是铁证。

“张诚！”

王璞惊堂木猛地一拍。

“人证物证俱在！

你昨夜潜入西街，

携带火油，意欲何为？

从实招来！”

张诚早已吓破了胆，

瘫跪在地，磕头如捣蒜，

涕泪横流地哭嚎道：

“大老爷明鉴！小人招！小人都招！

是…是小人猪油蒙了心！

嫉妒那苏惟瑾中了秀才…

恨他害得我家如此…

就想…就想放火烧了他家…

让他…让他也不能好过…

小人知错了！大老爷饶命啊！”

他语无伦次，他语无伦次，

但认罪之词却说得清清楚楚。

堂外围观人群顿时一片哗然，

怒骂声四起。

“果然是他！”

“心思如此恶毒！绝不能饶！”

王璞面色更冷，厉声道：

“如此说来，你承认昨夜意图纵火行凶，谋害秀才苏惟瑾了？”

“是…是…小人承认…

求大老爷开恩…”

张诚只剩下求饶的本能。

就在这时，堂外一阵骚动，

张家那个老管家挤了进来，

噗通一声跪倒在地，

老泪纵横地高喊：

“青天大老爷！

我家少爷是一时糊涂！

他…他得了失心疯啊！

求老爷看在他年少无知，

又未曾真正酿成大祸的份上，

从轻发落！

我家老爷…

我家老爷愿倾家荡产赔偿苏相公！”

这是想用钱买命了。

王璞闻言，眼中闪过一丝讥诮。

若是平日，一些小事或可通融，

但此案非同小可！

其一，罪行恶劣，纵火已是重罪，

对象还是新晋秀才、一县瞩目的文曲星，影响极坏！

其二，人赃并获，众目睽睽，无从遮掩。

其三，学政周大人对此案必有耳闻，正盯着看他如何处置。

其四，苦主苏惟瑾乃他看重之人，

正要借此案进一步施恩立威！

岂容徇私？

“放肆！”

王璞惊堂木再拍，声震屋瓦。

“公堂之上，岂容你喧哗贿赂？

王子犯法与庶民同罪！

更何况他张诚？

意图纵火杀人，罪证确凿，

依《大明律》，该当何罪？！”

一旁刑房书吏立刻上前一步，躬身禀报：

“回大人，依律，故烧官府廨宅及私家舍宅、若财物，

因而盗