，还真有事要劳烦叔公和族亲。

能否托人去南京的书坊，

尽可能搜罗近十年来南直隶乡试的程文墨卷？

尤其是中式前列者的文章，多多益善。

价钱不是问题。”

他如今有了秀才身份，又略有积蓄，

说话底气足了不少。

“程文墨卷？

好！包在叔公身上！

明日就让你八叔跑一趟淮安府，

那边书坊大，肯定有！”

七叔公拍着胸脯保证。

七叔公前脚刚走，

后脚一个小小的身影便端着一个木盆，

悄无声息地挪了进来，是苏婉。

“哥哥，”

她声音细细的，带着晚间的凉意。

“我烧了热水，给你泡泡脚，解解乏。”

她将木盆放在苏惟瑾脚边，

里面是热气腾腾的清水，

还飘着几片不知从哪里寻来的、

据说能安神的艾草叶。

她自己则挽起袖子，

露出瘦瘦的手腕，就要蹲下身来。

苏惟瑾连忙拦住她：

“婉妹，我自己来。

这些事，以后不用你做。”

苏婉却执拗地摇摇头，

眼神清澈而坚定：

“哥哥读书辛苦，婉妹帮不上大忙，

只能做这些小事。

哥哥快坐下。”

看着她坚持的样子，

苏惟瑾心中一暖，不再推辞。

他将双脚浸入温热的水中，

一股暖流瞬间从足底蔓延至全身，

连日苦读的疲惫似乎真的消散了几分。

苏婉就安静地坐在旁边的小凳子上，

双手托着腮，看着哥哥，

眼神里是全然的依赖和一丝不易察觉的担忧。

她不太懂乡试有多难，

但她知道哥哥要去一个很远很大的地方考试，

那一定比院试还要辛苦得多。

“哥哥，”

她小声开口。

“你去南京……要很久吗？”

“嗯，会去一段时间。”

苏惟瑾温声答道。

苏婉低下头，

手指无意识地绞着衣角，

过了一会儿才又抬起头，

努力做出一个轻松的表情：

“那哥哥放心去，我会看好家的。

我现在会做饭，会洗衣，还会喂鸡，

五婶她们……对我也还客气。”

她顿了顿，声音更轻了些。

“哥哥不用惦记我，一定要考中哦！”

听着妹妹懂事得让人心疼的话语，

苏惟瑾心中软成一片。

他伸手揉了揉她的头发，

郑重承诺：

“好，哥哥一定努力考中。

婉妹在家也要好好的，

等哥哥回来。”

泡完脚，苏婉利落