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雕梁画栋，珍馐美馔，歌舞升平。

刘同知是个富态的中年人，

言谈风趣，看似随意，

却句句带着试探。

席间还有几位府衙官员和本地名流作陪。

酒过三巡，自然有人提起苏惟瑾那篇惊世骇俗的漕运策论。

一位粮道官员便捻须笑道：

“苏解元高才，‘官督商运’之论令人耳目一新。

然则，漕粮关乎国本，

假手商贾，是否风险过大？

若奸商囤积居奇，

或遇风波盗贼，延误漕期，岂非动摇国本？”

问题尖锐，席间顿时安静下来，都看向苏惟瑾。

苏惟瑾放下酒杯，从容不迫：

“大人所虑极是。

故学生以为，‘官督’为核心。

非是放任自流，

而是以律法、契约严格约束。

遴选商贾，需考察其信誉、实力，收取巨额保证金。

漕粮运输路线、时间、损耗标准，

皆由官府严格规定，

沿途设卡稽查。

商贾运粮，依约获取运费及损耗补贴，

超额完成有赏，延误短缺则重罚乃至抄没家产。

如此，以利驱之，以法慑之，

则商贾必尽心竭力，

因其利与漕运畅通已牢牢绑定。

反之，如今漕军运粮，

效率低下，损耗惊人，沿途盘剥，

积弊已深，其风险，难道便小了吗？”

他一番话，将现代招标承包、绩效管理、

风险抵押的概念用古代能理解的语言包装说出，

逻辑严密，听得众人频频颔首。

那粮道官员也是目光闪烁，陷入沉思。

刘同知抚掌笑道：

“妙哉！以商贾之利驱，

补官运之弊！

苏解元不仅文章做得好，

这经世实务之才，更是了得！

来，满饮此杯！”

这一杯酒，苏惟瑾喝得坦然。

他知道，自己又过了关，

并且在某些实权官员心中留下了更深的印象。

赵府的宴会则是另一番光景。

高门深院，规矩森严，

连空气里都飘着书香和檀香味。

致仕的赵老侍郎清癯矍铄，

言谈引经据典，

更多的是考校苏惟瑾的学问根基和心性。

席间不乏赵家出色的子弟，

看向苏惟瑾的目光带着世家子固有的矜持与审视，

偶尔言语间机锋暗藏。

苏惟瑾则始终不卑不亢，

对经义典籍信手拈来，

见解深刻却不咄咄逼人，

偶尔一句妙语，引得老侍郎捻须微笑。

当一位赵家子弟“无意间”