东南督师，彻查倭乱根源，一举平定！”

“不可！”

“万万不可！”

两个声音几乎同时响起。

一个是严嵩，一个是礼部尚书夏言。

严嵩上前一步：“陛下，苏阁老乃内阁首辅，国之柱石，岂可轻离中枢？”

“东南险地，刀兵无眼，若有不测，朝廷损失大矣！”

夏言也道：“苏阁老忠心可嘉，但平倭乃武将之事。朝廷可派大将征讨，何须阁臣亲赴险地？”

苏惟瑾跪着没动，抬头看向嘉靖帝：“陛下，正因臣是首辅，才更该去。”

他顿了顿，一字一句道：“此次倭乱，非寻常战事。若只派武将征讨，即便能击退倭寇，也难挖出幕后黑手。”

“唯有臣去，方可调动各方资源，彻查到底。”

“且臣在广西平叛时，略通军务；周大山、苏惟虎等将领皆可随行；更有鹤岑国师可随军‘祈福’，以安军心——此去，胜算不小。”

嘉靖帝面露犹豫。

他确实需要一个人去东南稳住局面，可苏惟瑾……太重要了。

这两年，朝政在苏惟瑾打理下井井有条，国库也渐渐充盈。

若他有个闪失……

“陛下。”

一直沉默的鹤岑国师忽然开口了。

这位老道今日穿一身崭新道袍，手持拂尘，仙风道骨。

他上前一步，躬身道：“贫道夜观天象，东南有妖星作乱，其光晦暗，隐有血煞之气。此非天灾，乃人祸。”

他看了苏惟瑾一眼，继续道：“苏大人身负祥瑞，紫气护体，正是镇压妖邪的合适人选。”

“若苏大人赴东南，贫道愿随行祈福，以正克邪。”

这话说得玄乎，却正中嘉靖帝下怀。

这位皇帝近年来愈发崇信道教，对鹤岑的话几乎言听计从。

听鹤岑这么一说，他脸上的犹豫渐渐消散。

“既如此……”嘉靖帝终于点头，“准奏。”

他站起身，朗声道：“命苏惟瑾为钦差督师东南军务，赐尚方剑，准便宜行事。”

“浙江、福建、南直隶沿海各省，文武官员皆受节制。”

“谢陛下！”苏惟瑾叩首。

“另，”嘉靖帝补充道，“调周大山率虎贲营三千精锐随行，苏惟虎率神机营火器部队，苏惟山率水师一部——三军皆听苏卿调遣。”

“臣领旨！”

苏惟瑾再拜。

严嵩站在一旁，脸色变了又变，最终化为一声几不可闻的冷哼。