当奄美大岛的最后一缕黑烟散尽，苏惟瑾站在焦土之上意识到——斩草若不除根，这东海永远不会有真正的安宁。

十月十三，清晨，奄美大岛。

石殿的大火烧了整整一夜，到天亮时才渐渐熄灭。整座山谷弥漫着焦糊味，混合着硫磺、药材烧焦的怪异气息。黑黢黢的废墟还在冒着青烟，像头垂死的巨兽。

虎贲营的士兵们正在清理战场。他们将明军阵亡将士的遗体小心收敛，用白布裹好，抬到岸边准备运回；敌人的尸体则堆在一起，浇上火油焚烧。这是苏惟瑾的命令——黑巫师邪术诡异，尸体必须彻底处理，以免后患。

周大山胳膊吊在胸前，那是昨夜被嵬名承天震伤的结果。他龇牙咧嘴地指挥着，嘴里还不闲着：“仔细搜！墙缝里、地底下，只要是能藏东西的地方，都给老子翻一遍！”

苏惟瑾没参与清理，他坐在临时搭起的军帐里，面前摊着从嵬名承天身上搜出的几本册子和信件。

鹤岑老道坐在对面，正艰难地翻译那些西夏文。老道眉头紧锁，额上渗出细汗——这些文字太古老，许多连他也认不全。

“这页说……以童男心血合罂粟精粹，可炼‘神血丹’。”鹤岑声音发颤，“需连服七七四十九日，每日杀一童男……畜生！简直是畜生！”

苏惟瑾面色铁青。

他翻看那些信件。有用汉字写的，有蒙古文，有日本假名，甚至还有几封用阿拉伯字母写的——看内容，是南洋苏丹国。

内容触目惊心。

一封给蒙古土默特部首领的信，提议“南北夹击，共分大明”；一封给日本萨摩藩岛津贵久的信，约定“神药大成之日，即共取琉球之时”；还有几封是给南洋海盗集团的，许诺提供“可让官兵丧失战力之药”……

最让苏惟瑾心惊的，是压在最后的一封。

信纸泛黄，墨迹陈旧，显然有些年头了。用的是汉字，但字迹刻意扭曲，像是怕被人认出笔迹。内容只有短短几行：

“辽东之事，可按计而行。女真诸部，已应联手。待东南乱起，北方呼应，大事可成。”

没有落款，只在末尾画了个古怪的符号——像火焰，又像扭曲的人脸。

“辽东……女真……”苏惟瑾喃喃道。

他当然知道这意味着什么。历史上的后金崛起，就是在嘉靖、万历年