奏孔府之弊。

但前提是——你的证据要硬到陛下不得不办。”

“学生明白！”

正事谈完，气氛轻松了些。

孔闻韶这才想起问：“先生这是要回京？”

“嗯，腊月三十前要到。”苏惟瑾顿了顿，“沿途不太平，所以改道从山东走。”

孔闻韶犹豫了下，低声道：“先生，学生前日去济南府送文书，听学政衙门的书吏说……严阁老的人已经到了山东，正四处搜集您‘擅权跋扈’的材料。

特别是月港海防司的账目，他们盯得很紧。”

苏惟瑾笑了：“让他们查。

月港的账，每一笔都清清楚楚。”

“还有，”孔闻韶声音更低了，“听说孔府那边，跟严家的人来往密切。

学生有个族侄在孔府当账房，前日偷偷传信，说府里最近支了一大笔银子，五千两，用途不明。

但时间……正好是先生船队抵达胶州湾的前三天。”

苏惟瑾眼中寒光一闪。

五千两？

买凶？

还是贿赂沿途官员？

他想起那晚书房窗外的人影。

“知道了。”苏惟瑾起身，“我该走了。

你这边万事小心，联络用云裳阁在即墨的绸缎庄——掌柜姓赵，说‘沭阳旧友’他便明白。”

“学生送先生。”

出了县学，天色已暗。

街上挂起了灯笼，年味愈浓。

骡车往回走时，胡三凑过来低语：“公子，尾巴还跟着。

要不要……”

“不用。”苏惟瑾望着车外灯火，“让他们跟。

正好看看，他们到底想干什么。”

车到石臼所渔村时，天已黑透。

海风呼啸，浪拍礁石。

小舟还泊在原处。

三人正要上船，忽然从礁石后闪出七八条黑影，手里都拎着家伙。

为首的是个疤脸汉子，咧嘴笑：“三位爷，这大冷天的，借点盘缠花花？”

胡三嗤笑：“劫道劫到这儿来了？

也不打听打听这是谁的地界。”

“老子管你是谁的地界！”疤脸汉子一挥手，“上！”

黑影扑来。

胡三不退反进，身形如鬼魅般一闪，只听“咔嚓”“哎哟”几声，冲在最前的三人手腕全折了，兵器落地。

苏惟瑾站在原地没动。

苏惟奇挡在他身前，手里多了柄短刀。

疤脸汉子脸色一变：“练家子？

弟兄们，动真格的！”

剩下几人从怀里掏出短弩，弩箭在月光下泛着蓝光——淬了毒。