。

“因为那里安全。”

苏惟瑾自问自答，“离大明够远，离葡萄牙人够近，进可攻退可守。”

“他们算准了，朝廷舍不得花大代价远征万里，去拔一根‘看起来’不那么要紧的刺。”

他目光扫过众人：“可这根刺，真不要紧吗？”

“嘉靖二年，黑巫师在广西煽动瑶乱，死伤数万。”

“嘉靖五年，勾结郭勋谋逆，差点颠覆朝纲。”

“道历三年，渗透朝鲜，险些控制一国王政。”

“如今，他们盘踞锡兰，囤积火器，训练水师，勾结外洋——诸位以为，他们想干什么？”

“守着那个小岛过家家吗？”

这话问得众人哑口无言。

苏惟瑾继续道：“今日不除，明日他们就会袭扰东南海疆，截断海运，甚至勾结倭寇、葡萄牙人，三面夹击！”

“到那时，我们要花的银子，要死的将士，会是今天的十倍、百倍！”

他走到户部尚书王邦瑞面前：“王尚书，您管钱粮，最懂‘划算’二字。”

“今日花三百万两，永绝后患；明日花三千万两，疲于奔命——哪个划算？”

王邦瑞张了张嘴，说不出话。

“至于北虏，”

苏惟瑾又看向兵部尚书，“我已布置妥当，一年之内，蒙古乱不起来。”

“就算乱，九边新军是吃素的？”

“新式火炮是摆设？”

他最后转向那些御史：“圣人云：以德报德，以直报怨。”

“黑巫师屡次犯我大明，害我百姓，乱我朝纲——此等恶徒，不该诛吗？”

“远征万里，扬我国威，震慑四夷——此等壮举，不该为吗？”

三个反问，掷地有声。

殿中一片死寂。

英国公张溶忽然出列，躬身道：“陛下，老臣以为，靖国公所言极是。”

“黑巫师不除，海疆不宁。”

“远征虽艰，却是一劳永逸之法。”

“老臣……附议。”

他这一带头，武将队列纷纷响应：

“臣附议！”

“荡平妖巢，正当时也！”

文官那边，几个原本反对的，见大势已去，也只好闭嘴。

小皇帝朱载重见没人吵了，这才小声问：“皇叔……这一仗，能赢吗？”

苏惟瑾转身，面向龙椅，郑重一揖：“陛下，此战若胜，大明海疆可靖百年。”

孩子眼睛亮了，握紧小拳头：“朕信国公！”

七月十五，靖国公府书房。

远征计划正