犹豫了很久。

篮子里那点吃食，是家里过年的指望。爹咳嗽一冬天了，就指望这块腊肉补补身子。

可是……

她咬咬牙，走了进去。

苏小九警觉地睁开眼，眼神像受伤的小兽。

“给。”芸娘从篮子里拿出两个馍馍，掰开，把腊肉夹在中间，递过去。

苏小九没接，只是盯着她。

“吃吧，”芸娘把馍馍塞他手里，“我爹说，人活着……总得互相帮衬。”

苏小九拿着馍馍，手在抖。他低下头，大口大口地吃起来，吃得急，噎住了，芸娘赶紧把随身的水葫芦递过去。

吃完，他哑着嗓子说：“谢谢。我会还你的。”

芸娘摇摇头，起身要走。

“等等，”苏小九叫住她，从怀里摸出个小布包，打开，里面是几枚铜钱，“这个……给你爹抓药。”

芸娘愣了。她知道苏小九多穷——被卖进张家时身无分文，逃出来时更是连件完整衣裳都没有。这几枚铜钱，不知是怎么攒下来的。

“你留着吧，”她说，“你更需要……”

“拿着。”苏小九执拗地塞进她手里，眼神很认真，“我苏小九，不白受人恩惠。”

那眼神，让芸娘心里一动。

后来她才知道，那是苏惟瑾穿越后的第三天。他刚接收完原身的记忆，正处在最迷茫、最愤怒、最无助的时候。那两个馍馍，那几句“互相帮衬”，成了他在这个陌生时代感受到的第一缕暖意。

三个月后，苏小九在县试中一鸣惊人，得了案首。他做的第一件事，就是带着诊金和药材，敲开了陈家的门。

再后来，他去府城考府试前，来跟她告别。那是个春日的午后，杏花开满枝头。

“芸娘，”他说，“等我考中秀才，回来娶你。”

芸娘脸红了，低头绞着衣角：“你……你好好考就是。”

“不是戏言。”苏惟瑾（那时已经改名了）看着她，眼神清澈而坚定，“我苏惟瑾此生，绝不负雪中送炭之人。”

后来他真的做到了。

芸娘讲完这段，暖阁里静了片刻。王雪茹第一个拍桌子：“好！这才是咱们王爷！有恩必报，有诺必践！”

芸娘笑着抹了抹眼角：“那会儿哪知道他是王爷啊……就是个又倔又可怜的小书生。”

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第二个故事：赵文萱的诗会惊才

嘉靖三十六年，秋，沭阳赵府。

赵文萱那年