然而，越靠近小镇外围，一种莫名的不安感便如同阴冷的蛛丝，悄然缠绕上心头。小镇的气氛似乎比他离开时更加压抑沉闷，街上来往的行人大多神色匆匆，眉眼间带着一丝不易察觉的惊惧和麻木。

进入小镇后，古砚来到之前陈三母亲居住的住所，已经人去楼空。古砚随手拦住一个路过的老者，嘶哑着声音询问：“老人家，请问可知晓之前住这儿的一户人家，现如今在何处？”

那老者原本浑浊的眼睛在看到古砚指的这栋房子时，骤然闪过一丝惊恐，他慌忙摆手，连连后退：“不…不知道！老汉什么都不知道！”说完，竟像是躲避瘟疫般，头也不回地快步走开了。

古砚的心猛地一沉。

他又接连问了几人，反应大同小异，不是仓皇躲避，就是讳莫如深地摇头。直到他找到一个在街角晒着太阳、衣衫褴褛、似乎已看透世情的老乞丐，递过去一块干粮。

老乞丐浑浊的眼睛看了看干粮，又看了看古砚面具下那双沉寂却冰冷的眼睛，叹了口气，压低了声音，几乎如同耳语：“后生……别再打听了。那户人家……哎，造孽啊……”

“发生什么了？”古砚的声音透过面具，听不出波澜，但握紧的指节微微发白。

“半个月前……这户人家的主母……受不了折磨，夜里投了井……”老乞丐声音干涩，“至于她的那个孩子……据说被……被赵仙师家的人带走了……”

“带去了哪里？”古砚追问。

老乞丐脸上露出极度恐惧的神色，哆哆嗦嗦地指向镇口的方向，声音发颤：“在…在镇口……‘摆着’呢……赵家的人说……说要让所有人看看，得罪他们的下场……后生，听我一句劝，别去！千万别去看！赶紧走！也别惹赵家！那就是一群活阎王！”

古砚只觉一股冰寒刺骨的戾气猛地从心底窜起，瞬间冲遍四肢百骸！他强压下几乎要破体而出的杀意，对老乞丐道了声谢，转身便朝着镇口方向大步走去。每一步都仿佛踩在坚冰上，冰冷而沉重。

越是靠近镇口，行人越是稀少，空气中仿佛都漂浮着一丝若有若无的血腥和绝望气味。

远远地，他便看到了。

在镇口那棵枯死的老槐树下，悬挂着一个巨大的、用精铁打造的笼子。笼子四周，散落着一些污秽之