里卖鲜花，一枚铜币一枚铜币地攒……」

她伸出五根手指。

那是她全部的骄傲。

「我们已经有五枚银币了！」

老鞋匠没有说话，只是嗒吧嗒吧嗒地抽著烟斗，浑浊的瞳孔中浮著耐人寻味的光芒。

也就在这时，滴答滴答的声音出现在了那悠扬的管风琴乐中。那是怀表走动的机械声，单调而重复，像一把细小的凿子凿在人的心弦上。

不懂得音乐鉴赏的人或许会说是演奏者的琴坏了，然而真正懂得艺术的米格尼斯却能品出那香槟中的滋味来。

那是「变奏」的前兆。

城堡的钟楼没有响起，响起的是试炼的秒表。

不自觉投入感情的米格尼斯轻轻摇了摇头，为舞台上那对深情相望的情侣叹息了一秒。

「真是个傻孩子。」

规则从来不是为守规矩的人制定的。

……

舞台上的灯光开始变化。

暖黄色的光晕像潮水般退去，幽蓝色的冷光从侧面打进来，拉长了人物的影子。

夜来了。

马修从阴影里走了出来。

那个眉清目秀的少年背影显得有些佝偻，就好像几座大山压在他的脊梁上。他不敢看自己的未婚妻，目光盯著地面上的尘土，像一个无能的丈夫。

两人身后的布景既像是马厩，又像是畜棚，暗喻著两位受到所有人祝福的新人并没有自己的家。

「怎么了？」

艾洛伊丝将花冠放在了稻草垛上，迎了上去，脸上带著关心与月光。

那是令人窒息的沉默。

只有那该死的「滴答」声，在空旷的舞台上回荡，并且越来越响。

就在观众们屏住呼吸，思索并等待著马修会说些什么的时候，那个眉清目秀的少年终于开口了。

「钟楼裂了。」

他的声音干涩而沙哑，一点儿也不像他。

「管家说，为了修缮神音的居所，为了保证钟声的纯洁……我们必须付出更多的银币，否则钟声不会响起。」

「……多少？」艾洛伊丝声音轻颤著问。

马修低著头说道。

「十枚……」

舞台下的米格尼斯听到后排传来一声低低的惊呼，还有偶尔传来的两声低沉咒骂。

『这领主真不是个东西！』

『银币……乡下哪有那玩意儿？』

这哪里是修缮？

分明就是剥削！

他们的