色的阳光洒在覆盖整个皇城的皑皑白雪上，折射出耀眼却冰冷的光芒。这雪后初晴的澄澈，并未给庄严肃穆的皇宫带来丝毫暖意，反而衬得那朱红宫墙愈发凛冽，汉白玉广场愈发空旷寂寥，宛若一个巨大而华丽的冰窖，冻结了往日所有的喧嚣与生机。

金銮殿，帝国至高权力的中心，今日气氛更是凝重得能滴出水来，仿佛空气都停止了流动。

文武百官身着朝服，按品阶黑压压地跪在殿外虽已清扫出通道、却依旧寒意刺骨的广场雪地上。无人交谈，甚至连呼吸都刻意放轻、放慢，生怕一丝多余的声响便会引来不可测的后果。唯有寒风吹过殿角飞檐下悬挂的铜铃，发出零星而清脆的叮咚声响，在这片死寂的压抑中，反而更添几分令人心慌的寂静。所有人的目光，都敬畏又惶恐地、或直视或偷瞄地，投向那洞开的高大殿门之内，等待着注定将被载入史册、乃至改变天下格局的一幕。

殿内，鎏金铜鼎中焚烧的上品龙涎香青烟袅袅，试图驱散寒意，却根本驱不散那股无形的、山雨欲来风满楼的沉重威压，那香气反而与冰冷融合，变成一种更令人窒息的沉闷。

而最令人触目惊心、几乎夺去所有人呼吸的，是那丹陛之上，至高无处的御座——那张天下独一无二的龙椅，不见了。

不，并非不见，而是被一道玄色绣金螭龙的厚重帷幕彻底遮盖，挪置在了龙台一侧。那象征着九五至尊、接受万邦来朝的蟠龙宝座，此刻如同一个被刻意遗忘和遮蔽的旧物，蒙尘匿影，物理意义上的“空悬”于众人视线之外，失去了所有光芒。龙椅原本所在的主位中央，取而代之的，是一张略低一筹、却同样由紫檀木雕琢、霸气外露的虎纹大座——摄政王座。这一挪一换，其间意味，不言自明，惊心动魄。

史官手持玉管狼毫，屏息立于丹陛之侧，面前摊开雪白的宣纸记录册。他深吸一口冰冷的空气，力持镇定地落笔，笔尖划过纸面的沙沙声，在这落针可闻的寂静大殿中，清晰得令人心悸：

“天启元年，正月十六，帝星晦暗，龙椅空悬，摄政王立。”

辰时正刻，钟鼓楼齐鸣，庄重而宏大的声响回荡在皇城上空，宣告着重要时刻的来临。

“摄政王驾到——