这条不归路。如今，退是死，进，或许还有一线生机，一线复仇的曙光。

“夜不收”的规矩，他略有耳闻。一旦应下，绝无反悔可能。这是与魔鬼的交易，押上的，是自己的魂灵。

他抬起头，看向那道几乎与黑暗融为一体的身影。那双冰冷的眼眸，也在看着他，没有任何催促，没有任何不耐，只有一片空洞的、漠然的等待，仿佛在等待一个早已注定的答案。

冯保的牙齿开始不受控制地打颤，咯咯作响。他用力咬紧牙关，几乎要咬碎牙齿。双手死死攥紧，指甲深深掐入掌心，剧烈的疼痛让他混沌的脑子清醒了一瞬。

然后，他听到一个干涩、嘶哑、仿佛从肺腑最深处挤出来的声音，在这个寂静得可怕的值房里响起：

“我……应了。”

黑影似乎微微颔首，幅度小到几乎无法察觉。那双冰冷的眼眸中，依旧没有任何情绪，只有一片深不见底的幽暗。

“三日。第一份消息。静候。”

说完，不等冯保有任何反应，黑影向后飘退一步，身形如同融入水中的墨汁，又像是被风吹散的烟雾，在冯保的眼前迅速变淡、变薄、消散。那扇紧闭的窗户，似乎极其轻微地晃动了一下，又似乎只是烛火跳跃造成的错觉。

值房内，重归死寂。冰冷、空旷、仿佛刚才那一切，只是一场过于逼真、令人窒息的噩梦。只有书案上，那块黑色铁牌和那块羊脂白玉佩，都已消失不见。取而代之的，是一小片薄如蝉翼、触手冰凉、不知是金属还是某种奇异骨质制成的黑色叶片状物体，静静地躺在紫檀木桌面上，边缘锋利，色泽幽暗，仿佛能吸收周围所有的光。

冯保如同被抽去了全身骨头，彻底瘫倒在坚硬冰冷的太师椅中。浑身上下被冷汗湿透，冰凉粘腻，四肢百骸没有一丝力气，只有心脏在胸腔里疯狂擂动，撞得肋骨生疼。他剧烈地喘息着，张大嘴巴，如同离水濒死的鱼，贪婪地吞咽着带着灰尘和冰冷味道的空气。

他赌上了自己的一切。性命、尊严、未来所有的可能。

现在，他只能等待。等待三日之后，或者更久，“夜不收”会带来什么样的消息。是揭开迷雾的曙光，还是将他拖入更黑暗深渊的绳索？是复仇的利刃，还是终结的丧钟？

窗外，传来远处隐约的、此