京营神机营的百户，在上次建奴入关时，为了守护京师，战死在了城门之下。

如今家中还有两个年幼的弟弟（一个八岁，一个六岁）、一个四岁的妹妹，以及年迈体弱的母亲，一家五口全靠他微薄的军饷度日。可京营的军饷，却被提督朱纯臣层层克扣，一个月下来，他到手的银子不足一两，连一家人的温饱都难以解决。若不是父亲战死后，朝廷给了十几两抚恤金，恐怕家里早就有人饿死了。

自从听说东宫卫队和勇卫营从不拖欠军饷，而且待遇优厚，李寿廷就下定决心，一定要加入这两支军队。不为别的，只为能让家人吃饱饭，不再过那种饥一顿饱一顿的日子；只为能替父亲报仇，亲手杀了那些入侵大明的建奴；只为能建功立业，让母亲和弟弟妹妹能抬起头做人。

他知道，作为一名军人，只有上战场才能体现自己的价值；只有立功升职，才能改变家人的命运。如今皇太子组建护国军，将京营纳入龙腾军麾下，不仅承诺一个月发放四两银子的军饷，还保证足额发放，绝不克扣，这让李寿廷看到了人生的希望，也让他更加坚定了坚持下去的决心。

长期的营养不良，让李寿廷的身体比同龄人虚弱不少。两天的高强度训练，早已让他精疲力尽，双腿像灌了铅一样沉重，每跑一步都异常艰难，呼吸也变得急促起来，胸口像是被一块大石头压着，喘不过气。可他紧紧咬着牙，双手握拳，指甲深深嵌进掌心，留下几道血痕，依旧死死跟在队伍后面，从未想过放弃。

看着身边的同伴一个接一个被淘汰，或是主动退出，李寿廷在心中暗暗发誓：只要还有一口气，就绝不退缩！父亲能为大明战死，自己也能为大明坚持下去！

“快点跑！都给老子拿出点力气来！”东宫卫队调来的千总杨强，骑着一匹高大的战马，在队伍旁来回巡视，他手持马鞭，时不时对着落后的士兵呵斥几句，“若是坚持不住，现在就可以领银子滚蛋！皇太子麾下，不需要软蛋！不需要贪生怕死之辈！”

杨强的身影从李寿廷身边一闪而过，留下的话语像鞭子一样抽在他的身上，让他瞬间清醒了不少。他抬起头，看着杨强矫健的身影、健壮的体魄，以及那股不怒自威的气势