上知道三弟不是干这事的料，所以才会派我过来。」

「难道那些贪官污吏，就这么放了？」

「谁说放了？」周秀才慢悠悠道，「惩其首恶是叶阁老定的章程，我明日便挑几个开刀，宽严相济才是王道。再者，三弟岂不闻秋后算帐的说法？」

雷三响打了个冷战：「你这么说话，让俺感觉背后凉飕飕的。」

二人说话间，慈宁宫殿门打开，曹化淳带著四名侍女出来，一路走到周秀才面前，跪下道：「周老先生，懿安娘娘玉体安和，托奴婢拜谢部堂保全宫人之恩。

娘娘说故国已倾，她不敢有累新朝，愿意落发为尼，长守青灯，不问世事。

奴婢照老先生的吩咐，留下了两名侍女，照顾娘娘起居。」

「嗯。」周秀才暗想这张皇后还算识趣。

这六个侍女就是周秀才的眼线，张皇后主动留下两个，便是主动接受大夏监督。

就算是投诚了。

同时，张皇后居于皇城，日常饮食所需，也由两个侍女走西华门操办。

周秀才又问道：「慈宁宫里还有其他宫眷吗？」

「只有张娘娘一人，殿内还有两个照顾她起居的宫女，算上周老先生的侍女，殿内只有五人。」周秀才既感庆幸，又觉头痛。

庆幸的是皇族女眷明面上就只有张皇后一人活著，管理照看起来方便。

头痛的是，崇祯杀得太狠，皇族死的太惨，这黑锅如果不想办法尽快甩，非得被人扣在大夏头上不可。周秀才看向毕自严：「部堂今日见闻都看明白了吧，还望写个见闻始末，以证我二人清白。」毕自严明白，见闻始末一写，恐怕就不止证明清白这么简单了，势必要被大夏拿去当舆论武器。他虽投诚，可立即动笔去攻讦旧主的事，于名声损害太大，他不想干，拒绝又不敢，只能勉强应下。至此紫禁城巡查已毕，周秀才等人由午门而出。

路上曹化淳讲了破城那天，慈宁宫中发生的事。

当时张皇后收到崇祯自缢圣旨，本已决意自行了断，孰料宫人捡到大夏的劝降传单，信以为真，于千钧一发之际将张皇后救下。

多亏张皇后平日待宫人非常和善，换一个娘娘，未必能得下人如此相待。

经此一救，张皇后殉国之意大减，加之当时皇宫处处都是手持棍棒，