？」

「他是太子？」

皇城前，诸臣窃窃私语。

「侍郎公，你不是曾去过东宫，可曾见过太子？」

「当时太子还年幼，孩子长得这么快，哪里认得出？」

朱慈娘是天启九年出生，至今才不过四周岁而已，尚未出阁读书，养在深宫之中，群臣都知太子名号，却只有经筵日讲官才极偶尔地见过他。

周秀才又问了些其余问题，朱慈娘都怯生生地回答，他人虽聪慧，可毕竟四岁而已，刚开蒙不久，见周秀才和善，便对他道：「先生，你可知我父皇在哪吗？」

周秀才不答，反一伸手，向宪兵营长要了块芝麻糖棒，掰了小块，放在他手上：「吃吧。」朱慈娘看了眼外公，得了准许后，放入口中，笑道：「好甜。」

周秀才道：「跟叔叔走吧，叔叔带你去找父皇。」

「真的？」朱慈娘大喜，又看向外公，周奎点点头，朱慈娘便放下心来，任由周秀才牵著离去。周秀才命人带朱慈娘去一僻静府邸安置，又命士兵特意在前明旧臣面前穿过。

众臣无不伸长脖子，眼巴巴看著。

礼部侍郎突然道：「是他，是他没错！真是太子！」

「啊？真是太子！」

一众旧臣均显愕然，有人仰天长叹，有人偷偷抹泪。

如今崇祯身死，国都沦丧，连太子都被大夏抓了，不少旧臣的复国之念，也随之熄灭了。

待太子走后，周秀才向南拱手，神情肃穆，郑重道：「恭请我王令旨！」

他的手下将早就备好的钧旨取出，周秀才展开宣读：「夏王令旨一」

他故意拖了长音，一众前朝旧臣反应过来，陆续跪下听旨。

待所有人一齐跪下，周秀才才朗声道：「朱明失德无道，致北境兵戈连年，烽烟四起，民陷水火。大夏举事，为止暴定乱，与民休息。

前朝储君朱慈娘，年幼无辜，未预国政，不当苛罚，册封宋国公，赐居京师，岁给禄米千石。故设令旨，咸使闻知。」

这份令旨是叶向高写的，册封前朝皇室是改朝换代时的标准流程，目的就是安抚人心，让前朝旧臣安心归附，不要造反。

等政局稳定，这小太子再暴毙而亡，就没人在意了，就算夏王仁厚，小太子也是软禁一辈子的命。虽然大夏朝野中有不少人都想把朱明皇