您说，这还是人过的日子吗？”

他说完了，跪在那里，胸膛起伏着，喘着粗气，眼睛红红的，像是刚跟人打了一架。

肖尘转过头，看着知府。

“这就是你的治下吗？”

知府脑门上的汗一下子就冒出来了。

他的嘴张了张，又闭上了，喉结滚动了几下，声音发干。

“侯爷，下官也是看该县年年政报正常，上报的案子都很少，还以为是清平之世。哪知道……”

“所以说，你会当官，却不会治理。”

肖尘瞟了他一眼，目光从他脸上扫过，落在堂下那个还跪着的老汉身上。

“无能也是罪。你就不想想，就算是圣人治世，也挡不住人心。怎么会连个小偷小摸都没有？天下哪有这样的地方？一个县，年年没有案子，年年政报正常，你不觉得奇怪吗？”

知府的汗冒得更厉害了。

“下官知罪。”

肖尘不再看他。不贪不占，顶多是个庸才。论才能，还不一定比得上那个贪腐的知县。

坐在那个位置上什么都不做，比贪官的做什么害的人还多。

肖尘端起茶杯，喝了一口。

“不是还抓来个师爷吗？再问问是怎么回事儿。我倒挺好奇，他们到底是想坑害这两个女人，还是想包庇那个贼人。”

知府慌忙点头，像是抓住了救命稻草。

“好，好。下官这就提审。”

师爷被带了上来，两个捕快架着，腿有些软，走路的姿势像是在踩着棉花。

他一上堂，眼珠就滴溜溜地转。先看知府，再看堂下那个老汉，把堂上的人看了个遍。最后落在肖尘身上——穿着青布长衫、手里端着茶杯，像个看客。

大堂上怎么会有看客？

肖尘只看了他一眼，就知道这家伙不会老实。

“也别问了，先上大刑吧。看上去就不是个老实的。”

师爷一听就慌了，两只手在身前乱摆，脸上的表情从惶恐变成惊恐。

“我并未犯罪，如何——”

更可怕的是，知府什么话都没说。差役们已经拿上来夹棍。

“这——啊——”

师爷的惨叫灌满了整个大堂。

堂下那个老汉缩了一下肩膀，听着那惨叫声，脸上的表情说不清是痛快还是不忍。

直到他叫得没了力气，声音越来越低，像是从喉咙最底下挤出来的呻吟