成了无法挣脱的宿命枷锁。

新帝年幼，朝堂腐朽，权贵沉迷享乐，无人顾及边陲孤城的生死存亡。西漠蛮族屡屡犯境，朝廷从不派发粮草、军械、援军，任由宛岩城自生自灭。

三年了。

整整三年。

萧琰驻守宛岩三载，岁岁挡蛮夷、平内乱、安流民，以一己之力，撑起这座风雨飘摇的孤城。世人皆劝他弃城而归，回归中原谋求再起，可他始终固守此地，未曾退后半步。

只因一诺在前，生死不改。

“将军。”沈砚望着萧琰清瘦挺拔的背影，心头酸涩难忍，终究忍不住开口劝谏，“城中已然绝境，无粮无药无兵，再守下去，不过是徒增伤亡。不如……不如弃城，带百姓南迁。朝廷不仁，权臣当道，先帝遗命早已作不得数，您不必为一纸旧诺，葬送自身与满城百姓。”

风声呼啸，雨声滂沱，淹没了城楼片刻的寂静。

萧琰缓缓抬眼，望向烟雨茫茫的远方，眼底沉淀着历经生死的沉静，还有一份无人能懂的执拗。他指尖轻轻摩挲着腰间那枚墨玉珏，玉质微凉，触感粗糙，是先帝当年亲赐之物，也是他一诺千金的凭证。

“作不得数？”他低声重复一句，嗓音清淡，却带着千钧重量，“我萧琰此生，一诺既出，生死为证，无关朝堂兴衰，无关帝王更替。”

他转过身，清冷的目光落在沈砚身上，眉眼沉静，字字笃定：“宛岩城是西漠入中原的最后一道屏障。我若退，西漠铁骑便可长驱直入，踏破边境州县，屠戮中原百姓。届时千里焦土，万民流离，累累白骨之下，皆是我今日弃城之过。”

“我不能退，也退不得。”

短短数语，没有激昂慷慨，没有热血宣誓，却带着穿透风雨的坚定，沉甸甸压在人心之上。

沈砚喉间哽咽，万般话语堵在胸口，终究只能躬身一拜，沉声应道：“属下遵命！誓死追随将军，死守宛岩！”

萧琰微微颔首，再度抬眸望向城下。雨雾之中，隐约可见城中错落的低矮屋舍，炊烟微弱，在风雨中摇摇欲坠。那万户流离百姓，老弱妇孺，皆是他此生要护的苍生，是他一诺的重量。

“传我军令。”萧琰抬手，声音清冽有力，穿透漫天风雨，响彻城楼，“第一，封存所有余粮，按人头日均分发，士卒减半、百姓足额，老弱